10月17日，萬眾矚目的NBA揭幕戰在塞爾提克與76人之間展開，最終坐鎮主場的塞爾提克以105-87戰勝了對手。傷癒歸來的球隊領袖厄文戴上了髮帶，不過新造型並沒有給他帶來好運。在出場的29分鐘內，厄文14投僅2中，得到7分4籃板7助攻。

雙方開局都有些拘謹，塞爾提克前五次進攻都沒有打進。比賽進行了快三分鐘，才由厄文突破分球塔圖姆投中一記中距離投籃才打開僵局。不過厄文自己的投籃手感始終沒有找到，不管是罰球線撤步跳投、拔蔥三分還是弧頂空位三分，最終都是以打鐵告終。厄文首節3投全失一分未得，但他連續三次給塔圖姆送出助攻，並承擔著轉換進攻第一槍的角色。

次節比賽，在場下休息了大半節的厄文仍然沒有找回投籃手感。他先是在右側底角借隊友擋拆中距離打鐵，好不容易找到一次大反擊的機會，持球切入籃下的滑翔上籃卻被Embiid干擾。

也許是連續投籃打鐵讓厄文變得急躁，之後他連續嘗試了三次遠投：轉換追身三分、隊友搶下前場籃板後的空位三分以及擋拆後拔蔥三分全部以打鐵告終。

上半場最後15秒由塞爾提克，組織最後一次進攻。雖然手感不佳，但厄文持球拉開單打時，全體主場球迷還是站了起來給他抱以熱烈的掌聲。不過這一次厄文沒有單干，擋拆後將球交給了塔圖姆，後者中投穩穩命中。

半場結束，厄文8中0三分5中0，這是他職業生涯最糟糕的半場比賽。不過即使頭號球星一分未得，塞爾提克仍然以47-42領先，這也從側面說明了球隊強大的團隊實力。

下半場厄文轉換了進攻思路，他先利用Horford的擋拆，助後者命中空位投籃。之後又在轉換進攻時迎著Embiid的防守上籃，雖然沒能打進但造成對手犯規，厄文也終於在上場16分鐘後在罰球線拿到了自己全場比賽第一分。在突破被Embiid大帽後，厄文又利用隊友掩護從底角切出，在右側三分線外命中了全場比賽第一記運動戰進球。

然而厄文的回暖似乎只是曇花一現，他的“蝴蝶穿花式”運球被Embiid斷下，左側轉換三分重重砸到了籃筐前沿。第三節進行道5分22秒，他被Smart替換下場。

也許是領先優勢過大，末節的厄文打得非常輕鬆。9分02秒，厄文導球給三分線外的Baynes，之後馬上空切至76人形同虛設的籃下，輕鬆上籃打進。6分06秒，他面對Embiid蝴蝶穿花接後撤步跳投，動作很優美，但只是打鐵聲有點刺耳。厄文在4分28秒被羅奇爾替換下場，結束了自己揭幕戰的征程。