如果問一個馬刺球迷想要什麼禮物？他或許會給你如下回答：另一個鄧肯、不老的波波維奇、GDP2.0、繼續的永恆50勝等等……

但一個馬刺球迷的答案卻與上述所有都不沾邊，他想要的禮物是——馬刺能多幾個Keldon Johnson。

那麼，Keldon Johnson是誰？

大多球迷認識這位聖城新寵是因為他在馬刺2021年首戰封鎖詹姆斯的高光時刻，那場比賽Keldon Johnson讓詹姆斯運動戰只有7投2中，去年的FMVP在這名二年級新秀面前，總共就只拿到6分。

不過，要講述Keldon Johnson的故事，還要從更早的時間線開始說起。

1999年出生的Keldon Johnson踩住90後一代人的尾巴，他是弗吉尼亞人，籃球故事的開端也恰好在弗吉尼亞州的籃球聖地——橡樹山高中——發芽。在網上搜索關於Keldon Johnson的經歷，你會看到，加入橡樹山高中幾乎等同於Keldon Johnson與職業籃球世界接觸的原點。而Keldon Johnson說，“轉學到橡樹山高中是他做過最明智的決定”。

“這里很清淨，能讓人保持專注，當你在生活中有所疑惑，你只要在這里投身於籃球和學習就能解決問題。這里就像是另一個家。”Keldon Johnson如是說。

不難理解為什麼Keldon Johnson對橡樹山高中鍾愛有加，因為在這里，他從籍籍無名的小卒成長為五星高中生。肯塔基也向他拋出了橄欖枝，要知道，那年的肯塔基只招募了五名新生（其中有去年打進總冠軍賽的Tyler Herro，和今年尼克選中的Immanuel Quickley），而Keldon是名氣最大的那一個。因為在當年ESPN發佈的大學新生招募榜上，Keldon Johnson高居全美第七。

Keldon Johnson也確實值得肯塔基的盛情邀約，在名帥Calipari手下，Keldon Johnson即插即用，大一賽季就當選分區最佳新人，並且入選賽季第二陣容。場均13.5分5.9籃板1.6助攻的Keldon Johnson，完全不像個剛升學的愣頭青。

在橡樹山執教Keldon Johnson的Steve Smith道出了其中的玄機，因為Keldon Johnson的能力就是超過同齡人一級。

“很多年輕球員開始打高水平比賽時都做好準備，但Keldon準備好了。”Steve Smith說。

而這樣“提前準備好”的大學球員，正是典型OND（One and Done，打一年就選秀）的料子。在Keldon Johnson大一時，他就被認為是准NBA樂透新秀，也有一些球探認為他有在前10位被球隊選中的機會。

Keldon Johnson確實有這樣的價值，因為他可能是2019屆參選新秀里綜合實力最強的側翼。身高1米96，臂展2米05，運動能力可觀，而且不懼對抗，鬥志旺盛，比賽態度積極，技術又沒有明顯短板，這樣的球員是任何球隊都願意一試的好胚子。

但是，我們都清楚，被邀請到小綠屋的Keldon Johnson，直在29順位才被馬刺以撿漏的方式笑納，或許是因為Keldon拒絕為部分球隊試訓，或許是他略顯粗糙的投籃讓人生疑，這樣的結果與他樂透預期相去甚遠。恩師John Calipari也在選秀後為弟子打抱不平，直呼“搞不懂為什麼Keldon這麼晚才被選走”，“他實在是被低估了”。

不過，轉念一想，被馬刺選中似乎不是一件壞事。畢竟像Keldon Johnson這樣的“千里馬”，遇到伯樂才是最值得高興的事。Calipari也認為，雖然Keldon掉到第29順讓人失望，“但被馬刺選中不失為一件好事，“因為那里有最清楚如何調教年輕球員的教練”。

“他們從科羅拉多選來一個誰也沒聽說過的孩子（Derrick White），還選出了Kawhi Leonard，當時這也是個沒什麼名氣的年輕人。馬刺選人很少會看走眼，馬刺之所以看得上Keldon，那就證明了他的水平。”Calipari說道。

正如Calipari所言，Keldon Johnson可算是來對地方了，波波維奇對這位年輕人確實高看一眼。儘管新秀賽季大部分時間在G聯賽度過，場均20.3+5.6+2.4的表現也不算出彩，但波波維奇在奧蘭多園區卻把Keldon提拔到了一線隊首發，頂替缺席的LaMarcus Aldridge，而Keldon Johnson也借此機會證明了自己的才能，打出場均14.1分5.1籃板1.1助攻1.1抄截，三分球命中率64.7%的驚豔數據。

經過奧蘭多園區的試煉，波波維奇也欽定Keldon Johnson是匹“千里馬”——甚至還是一匹“野馬”。

“我想不到整個西區還有誰比他更猛。他是那種狂野球員，有野性且精力充沛，打球非常有侵略性，在場上不顧一切，無處不在，喜歡身體對抗，拼盡全力，是個非常有好勝心的小夥子。”波波維奇這樣點評Keldon Johnson。

而這是Keldon Johnson與生俱來的鬥志，還在橡樹山打球時就已經養成了這種硬碰硬的比賽習慣，“我喜歡衝起來，直擊對手胸膛，享受大量身體接觸”。

有時候，這種精神氣質容易被忽視，球迷們只習慣於聚焦於純粹的靜態素質和動態天賦，把籃球搞成了表面上更快更高的數字遊戲，但往往想要在世界最高籃球舞台上站穩腳跟，還需要精神上的強健。

Keldon Johnson毫無疑問是後者，他有著不錯的身體素質和運動能力，但這能稱得上鶴立雞群嗎？並不能。而加上精神能力的調和，Keldon Johnson卻搖身一變，成為這個聯盟最讓人想看看他能成長到什麼地步的年輕人之一。

剛過去的休賽期，Keldon Johnson每天清晨5點起床，開始一天的訓練，有時候還會直接加練到深夜。

新賽季開始後，Keldon Johnson正式被波波維奇提拔成一線隊首發，場均15.1分8籃板2.6助攻1.3抄截0.7封蓋，三分命中率41.7%。而達成一串數據的前提條件還有，他從原本的得分後衛改打大前鋒。

儘管有追夢和塔克的先例，1米96打四號位怎麼看還是略顯吃虧。但Keldon Johnson卻幹得不錯，除了進攻端通過反擊和三分為馬刺帶來的空間感，他在防守端的貢獻更是讓人刮目相看——這個1米96的小夥子，有61.9%的時間對位前鋒，而與他對位的球員投籃命中率只有38.1%——其中詹姆斯兩次與他交手只有12中4，Zion Williamson只有7中1，而這兩位都是常常球場“霸凌”對手的壯漢。

從高中畢業的205磅，到大一時211磅，再到現在的220磅，Keldon Johnson日益增長的體重是他轉型四號位的資本，在此基礎上他並未丟失自己的機動性，這令他成為本賽季馬刺體系得以成功運轉的關鍵螺絲釘。

在橡樹山打球的Keldon Johnson就已經讓教練Steve Smith愛不釋手，“你很難把他換下場，因為他真的太好了，而且還是個團隊優先的球員”——波波維奇似乎也和Steve Smith有著同感，Keldon目前是馬刺新賽季出場時間第三多的球員。

從數據上看，Keldon Johnson總共10次破壞對手傳球（隊內第四），成功搶下50/50球5次（並列隊內第二），49次在對抗下出手（隊內第三），11次成功卡位（僅次於珀爾特爾和Aldridge兩名內線）。

儘管Keldon Johnson還不是場均25+5+5的球隊大核，但他為馬刺帶來的可拓展性仍然令人感到興奮，他完美契合如今籃球潮流的機動性和防守，讓馬刺在動態平衡中擁抱小球轉型成為了可能。

“他是個努力的小夥子，給球隊帶來了能量和活力，他的防守和反擊，對於我們而言意義重大。”馬刺助教威爾-哈迪這樣解讀Keldon Johnson上位的意義。

對於如今因為衰老、轉型、權力交接而處於動盪期的馬刺，你很難不期待有誰能站出來，重新賦予馬刺新的可能性——就像曾經的鄧肯，以及一度被聖城球迷寄予厚望的Leonard那樣。

馬刺球迷嘗試相信過DeRozan和Aldridge，也在Murray、Derrick White身上把期待分散投資。現在，Keldon Johnson的出現，似乎又讓馬刺球迷多了一個遐想的對象。

在Keldon Johnson身上，似乎也能找到一些和鄧肯、Leonard同質的優點，有天賦但姿態放得很低，像一塊海綿。DeRozan說Keldon是他“最喜歡的一個新秀”，剛進聯盟的Keldon見誰都像是老師，“等不及向他們學習”，對於去年回歸教練組的鄧肯，Keldon說：“有這樣的前輩指導真不錯，這是一種獎賞”。

而在Keldon Johnson休賽期深夜加練的拉尼爾高中，為了感謝那些為自己服務的工作人員，他熱情接受了合影要求，同時中斷了自己的訓練計畫，以便讓所有人都能和自己拍上照片。

Keldon Johnson就像學生時代班里都會有的一種人，雖然成績不拔尖，但刻苦且好學，很難不討老師喜歡。

“他經常來我的辦公室，有些球員不願意這麼做，但他卻成天泡在我這里。”在橡樹山指導Keldon的Steve Smith說。

“他的性格的確很討喜，是個開心果，我相信每個執教過Keldon的教練，都會喜歡他。”

上述的這段評價，聽起來是不是有些熟悉？把Keldon摳出來，替換成鄧肯和Leonard，也絲毫不違和。

不難看出，不管說或不說，馬刺球迷心里對Keldon Johnson隱隱約約都有一種——“他會不會成為Leonard”——的小期待。

有趣的是，馬刺拿下Keldon Johnson的選秀簽，正是暴龍在Leonard的交易中送給馬刺的。而當年青澀的Leonard，不也是打詹姆斯一舉成名的嗎？

這份相似性的巧合，會不會激勵Keldon Johnson朝著下一個Leonard的方向發展？這份期待或許是這支處於動盪期馬刺的唯一亮點了。

而更讓馬刺球迷感到欣慰的是，Keldon Johnson還是個老馬刺球迷。

“我最喜歡的球隊是馬刺，真的沒說謊。”

“小時候每個老師問我最喜歡哪個球隊，我都回答馬刺。”

馬刺能多幾個Keldon Johnson——看來，真的是本賽季馬刺球迷最想要的禮物了。