3月10日，休斯敦火箭隊客場挑戰多倫多暴龍隊。這是一場東西區頭名之間的關鍵對決。Harden全場22投15中，三分8中4，罰球7中6，砍下40分2籃板4助攻。Harden最後時刻錯失關鍵扳平三分，火箭遺憾以105-108不敵對手，連勝被終結。

Harden和暴龍隊明星球員DeRozan是兒時好友。本場比賽之前，Harden和DeRozan交手15次。其中Harden場均貢獻27.1分5.3個籃板以及7.9次助攻。而DeRozan則場均可以貢獻21.1分5.6個籃板以及3.3次助攻。賽前，DeRozan誇獎Harden，稱他已經鎖定了本賽季MVP，還表示上個賽季的MVP本來就應該是Harden的。

而DeRozan的這一杯「毒奶」似乎生效了。火箭隊開場之後三分球手感全無，而暴龍隊則在 Lowry和DeRozan帶領下三分如雨下，很快取得大比分領先。

火箭隊開場第一球，Harden就和Capela完成常規配合，擋拆後助攻對方「吃餅」完成空接暴扣。在三分手感不佳情況下，Harden更多選擇突破籃下。首節還剩下4分31秒，Harden用嫻熟的歐洲步戲耍Valančiūnas突破籃下拿下2分。但Harden的得分僅是杯水車薪，首節比賽火箭就落後了16分。

次節比賽回來，Harden繼續堅決地衝擊籃下砍分。第二節還剩下4分39秒，Harden和塔克擋拆配合後持球直衝籃下。暴龍隊內線保護得很好，Valančiūnas和Ibaka形成了雙鬼拍門之勢，只待Harden上籃他們就會送上大帽。而機智的Harden並沒有強上，而是用一次巧妙的拋投把球打中。上半場結束前，DeRozan和Harden正面對決，DeRozan似乎想要造Harden犯規，但Harden並沒有上當，直接封蓋了對方的最後一攻。半場比賽打完，Harden貢獻了14分3個籃板3次阻攻。

下半場回來，Harden連投帶罰拿到4分，幫助火箭隊把分差縮小到了個位數。在全隊其他球員發揮低迷情況下，只有Harden進攻端穩定輸出，此後他又突破內線完成暴扣。第三節還剩下3分26秒，Harden弧頂三分命中，而這是火箭本場比賽投中的第二個三分。接著一個回合，Harden再中反擊三分，不愧是MVP大熱人選。

面對實力超強的暴龍，Harden本場比賽不能再「划水」了，切換為「全力登」模式。第四節，Harden連續突破內線取分，MVP風範盡顯。

第四節還剩下2分多鐘，DeRozan試圖投籃騙Harden犯規，經驗豐富的Harden完全沒有上當。而接下來，Harden強突DeRozan，給他示範了自己是如何造犯規的。Harden穩穩兩罰全中後，分差縮小到3分。而接著Harden又一個超高難度後撤步三分命中，比分被扳平！暴龍隊的Valančiūnas最後時刻穩穩罰球命中，而Harden關鍵的超遠扳平三分最終投出了一個三不沾，火箭遺憾輸掉了比賽。

James Harden 40 pts 4 threes 4 asts vs Raptors 17/18 season