12月18日，The Athletic知名記者Shams Charania報導，根據多位消息人士透露，火箭裁掉中鋒周琦，隨後火箭官方也正是宣佈了這一消息。隨隊記者費根表示雖然周琦這賽季的合同（138萬美元）是無保障的，但球隊有義務繼續支付受傷球員的薪水。周琦此前在毒蛇隊遭遇了腳踝傷病，尚處於養傷狀態。

周琦隨後也發微博變向的確認了被裁掉的事實。但隨後周琦的美方經紀人也向球迷們透漏了周琦被裁掉的細節，他表示周琦和他的團隊是主動和球隊溝通之後才做出這個決定的。也就是說，火箭本並沒有裁掉他的意思，但周琦的團隊出於其他的考慮選擇跟周琦在火箭的職業生涯進行告別。

周琦的美方經紀人透漏的被裁細節，簡直和16年易建聯被湖人裁掉的說辭一模一樣。當時的易建聯選擇來LA發展，希望能夠再次續寫上自己在NBA的職業篇章，但僅僅在熱身賽得到了出場時間，隨後不甘做冷板凳的阿聯提出了主動要求離隊。

對於周琦來講，這或許是最好的結局。主動提出交易至少能夠將主動權握在自己手上，而等到合約耗盡，火箭大概率不會選擇和周琦續約，到時候不但白白耽誤了自己的時間，在坐了三年冷板凳之後自己的心氣和競技狀態還剩多少都不能保證。如今周琦選擇主動被裁，至少選擇很多，不會淪落到無球可打的尷尬境地。

火箭對於周琦能做的也只有這麼多了，還曾給他配過專屬的訓練師。但在經過兩年的培養之後，周琦依舊沒有達到球隊的期望值，而隊內Hartenstein以及House的出色表現已經讓火箭看到了未來合適的人選。希望大家都能夠祝福周琦，孤身一人既要克服文化和語言之間的差異，又是越階挑戰，在強人如林競爭激烈的NBA中尋求進步，其壓力不是常人能想像的。