3月19日，據《紐約郵報》報導，昨天洛杉磯快艇戰勝布魯克林籃網後，Rivers暗示洛杉磯湖人過早放棄了Russell；籃網主帥Atkinson也表示，有些球員不是1、2年就能打出來的，除非你是詹姆斯。

憑藉路易斯-威廉姆斯的絕殺，快艇昨天在主場以119-116險勝籃網。儘管惜敗，但Russell出戰33分鐘，25投13中（三分12中6）砍下32分10次助攻5個籃板，表現極為出色。而看到Russell如此表現，雙方主帥表示有話要說。

　“他（Russell）在奧蘭多的Montverde學院效力過，在暑假期間常和Austin Rivers一起打球，因此我已認識他很久、很久了，”Rivers說，“當初（看到湖人放棄Russell）我很失望，因為我一直認為他真的非常出色。有時，你對年輕球員必須耐心些。”

Rivers接著說：“對球隊也是一樣，尤其是年輕球隊。你看看每年的選秀，參選的球員都才19歲出頭，不可能立刻冒尖。他們總會經歷起伏，而你要知道的是，他們畢竟只是球員。有很多事的發生超乎了我們的預期，Russell就是一例。”

當然，Rivers從不放過任何一個揶揄同城對手的機會。在截止日得到Zubac後，Rivers曾打趣稱，他沒想到湖人如此輕易就送走了Zubac，一番話就令魔術師Johnson臉上無光。

不過本季Russell率籃網一飛衝天，自己也首次入選全明星，著實打了老東家湖人一記耳光。而籃網主帥Atkinson也認為，年輕球員是有各自的成長軌跡的。

“我不知道所謂的‘發展窗口（development window）’是指的什麼。有些球員不是一年就能打出來的，”Atkinson說，“除非你是詹姆斯；我不認為會有很多球員在1、2年內就能打出來。據我觀察，一般需要3到4年的過程……而在Russell這樣的年紀，他已觸及到了聯盟的精英球員水準了。”

或許，在如何對待Russell的問題上，湖人的確欠缺了耐心。