1996年的選秀大會，是NBA歷史上星光最足的一屆，Iverson、Marbury、Ray Allen等人都是公認的天才後衛，而第13順位的Kobe，當時反而沒有得到那麼高的關注。不過在黃蜂隊選中Kobe的第一時間，就將簽約權交易給了湖人隊，因為湖人送出了全明星級別的中鋒Divac。要知道當時的Kobe只有17歲，為何湖人願意送出首發中鋒Divac呢？

先來回顧一下選秀夜的細節，其實早在選秀開始的前一天，黃蜂就已經同意和湖人交易選秀權。只不過當時黃蜂並不知道湖人想要選誰，並且13順位並不是一個太高的順位。一直到選秀前5分鐘，湖人才告知黃蜂他們要選的是年僅17歲的Kobe，此後黃蜂隊摘下Kobe，並將他的選秀權交易到了湖人隊。

其實當時外界都很意外，因為Divac在湖人有過場均16分10.4籃板4.1助攻2.2阻攻的華麗表現，是全明星級別的中鋒，並且當時處於27歲的黃金年齡。用這樣一個當打之年的明星中鋒，去換一個還未成年的高中生，的確令外界不解。

Kobe本身也無意為黃蜂效力，加上湖人隊的籌碼誘惑力十足，這筆交易自然很快達成。因為未成年的原因，Kobe和湖人簽約時還是由父母陪伴的。

至於為什麼要選擇Kobe，這就要從湖人教父West說起了。高中時期的Kobe就展現出了很強的實力，17歲的他身手全面，運動能力爆表，同時好勝心十足。參選之前Kobe曾在湖人隊試訓，面對邁克庫勃和Larry Drew，Kobe的表現也十分出色。West當時對Kobe的評價是：「已經超越了這些球員」。

作為一個神級總經理，West當時就決定拿下Kobe，但他不動聲色，提前和黃蜂完成交易，卻沒有告知選誰，確保能夠順利得到Kobe。也正是在1996年夏天，West簽下了聯盟最具實力的超級中鋒歐尼爾，所以像Divac這樣的中鋒，用來換取心儀的Kobe是再好不過的。

最終在1996年，West同時得到了歐尼爾和Kobe，也為湖人王朝打下了根基。對於年輕的Kobe，他沒有盲目讓他成長，而是先讓他從替補打起，但在季後賽等大舞台上，給予他很多的機會。僅僅2年的時間，Kobe就成長為頂級分衛，和歐尼爾的OK組合橫掃聯盟，最終拿到了三連冠。