提到03黃金一代的閃電，多數人會想起如今在公牛隊的「閃電俠」Dwyane Wade，或者太陽隊跑轟狂潮期間的巴西閃電Leandro Barbosa，但今天我想說的是與Wade和Barbosa同期進入NBA，但因傷早早退役的另一道閃電——TJ Ford。TJ Ford同Allen Iverson一樣是靈巧型的矮個子球員，1米83的身高、75公斤的體重，這樣的身材在巨人叢林的NBA賽場顯得無比瘦小。既然美名曰「閃電」，想必TJ Ford也是一位速度極快的球員。他的速度有多快呢？按照名人堂球星Iverson的話來說：TJ Ford的速度比他還快！

有人曾這樣描述：當Iverson與TJ Ford同場競技時，籃球賽場彷彿變成了短跑田徑場。都說天下武功無堅不摧，唯快不破，TJ Ford就是用他奇快無比的速度不斷撕裂防守，在球場上證明著自己瘦小的身軀里始終湧動著巨大的能量。與Iverson不同，TJ Ford是一名以組織球隊進攻為主的控衛。雖然TJ Ford個人速度極快，但他的大腦也同樣保持著高速運轉，始終堅持著完成他帶動球隊進攻的任務。也因為其本身出色的能力，身高僅僅1米80的TJ Ford能在強者云集的03一代選秀中被第8順位選中，並開始他的NBA職業生涯。

為何TJ Ford如此出色但現在卻鮮為人知呢？這得從他的身體缺陷說起：TJ Ford在進入NBA前便被查出有椎管狹窄症，查出這個病症的時候，醫生也勸說TJ Ford為了生命健康，最好放棄籃球。這對於愛球如命的TJ Ford來說是很大的打擊，經過慎重考慮後，TJ Ford選擇繼續挑戰自己，他不想向命運屈服而放棄自己熱愛的籃球。

大學第一年，TJ Ford成為NCAA史上第一位成為全國助攻王（場均8.27次）的新生，他用出色表現保證了他所在的德克薩斯大學打進NCAA甜蜜十六強；大學第二年TJ Ford助攻數全國第二（場均7.7次），是球隊的得分王、助攻王、抄截王，並幫助球隊進入全國四強，成為南區MVP，入選全美最佳陣容第一隊，還贏得了極有聲望的奈史密斯大學年度最佳球員獎和約翰 伍登獎，還被體育畫報、體育新聞、和CBS體育在線評為年度最佳球員。此後學校也為了表彰其貢獻，退役了TJ Ford的11號球衣。收穫了如此多榮譽的 Ford也基本失去了在大學賽場追逐的目標，於是參加了2003年的選秀。

TJ Ford在第8順位被公鹿隊選中，開啟了挑戰NBA生存的旅程，新秀賽季 Ford便以場均6.5次助攻領銜球隊助攻榜，賽季結束也入選了最佳新人二隊，但賬面上的順風順水卻沒法掩飾新秀賽季便遭遇重傷打擊影響生涯未來的陰影。2004年2月24日公鹿隊主場對明尼蘇達灰狼隊的比賽中，對方中鋒Mark Madsen對TJ Ford犯規後，他尾骨著地倒地導致脊髓挫傷，這是導致其職業生涯受到威脅的傷害。本場比賽後TJ Ford賽季報銷並缺席了04~05賽季的比賽，而新秀賽季出場數也定格在55場。考慮到進入NBA前便被查出有椎管狹窄症，加上NBA賽場高強度的對抗，這次重傷可能影響TJ Ford後半生的行動能力。

幸運的是 Ford最終還是成功從傷病中站起來，毫不猶豫繼續著他充滿未知的生涯。05~06賽季， Ford出場72場，場均送出12.2分同時還有6.6個助攻1.4個抄截，在他的幫助下，公鹿隊再次進入季後賽。不過面對當年的總冠軍球隊活塞隊，實力不足的公鹿僅僅在主場拿下一場勝利便結束了賽季。

休賽期，暴龍隊為尋求一名真正的控衛，用Villanueva換來的TJ Ford，在暴龍， Ford打出了生涯最佳的一季：出場75場，場均14分7.9助攻1.3抄截，暴龍也在該賽季拿到了東區第三的例行賽戰績。到了季後賽，面對擁有巔峰期Vince Carter、Richard Jefferson、Jason Kidd這三駕馬車的籃網隊，年輕的暴龍隊最終在6場比賽後結束了賽季。而接下來的賽季， Ford致力於降低失誤率，繼續為球隊的前進努力著，但他又在比賽中遭受到凶狠的犯規後重傷下場，這次他缺席了兩個月的比賽。考慮到隊友Calderon組織進攻的提升以及 Ford的傷病隱患，球隊在賽季結束後將 Ford送到了印第安納，從此開始， Ford的生涯急轉直下。

08~09賽季，TJ Ford尚能出場74場，場均拿到14.9分5.3助攻1.2抄截；09~10賽季他便陷入傷病困擾，出場47場，10~11賽季是他最後一次單賽季擁有50%以上出勤率的賽季，出場數定格在41場，11~10賽季，他在馬刺隊僅僅出場14場。8年的NBA生涯讓TJ Ford的身體飽受傷病摧殘，為了家庭， Ford宣佈退役，為他的短暫生涯畫上了一個倉促的句號。

或許他並不是個強大到值得所有人記憶的王者，但他對於自己夢想的執著追求足以慰藉他並不順利的生涯經歷。每個人都在書寫著屬於自己的故事，TJ Ford的籃球生涯便是這樣一部短暫、悲情和感動人心的傳記。