在96年夏天，喬丹成為自由球員，在經過一段時間的談判之後，他和公牛以一年3000美元續約，其實當年喬丹真的考慮過加盟尼克，因為尼克同樣給出了這樣的年薪，而且尼克實力也不弱，有Ewing等巨星，但喬丹最終還是選擇了公牛，當時球隊的薪水只有2500萬左右，但喬丹的年薪卻超過了球隊薪水帽，據說當年聯盟特赦喬丹的薪水可以不計入薪水帽，就是為了留住這個聯盟的門面，當年的聯盟除了喬丹之外，還有很多的超級巨星，那這些巨星的年薪是多少呢？

Karl Malone 466萬美元

Malone在當年可以說是僅次於喬丹的聯盟第二人了，他在97年力壓喬丹拿到MVP，但這一年Malone的年薪僅為466萬美元，只有喬丹的七分之一，就是說一個喬丹的身價是聯盟第二人Malone的7倍，試想一下，現在作為聯盟第一人的詹姆斯，如果年薪是第二的Leonard的7倍，是什麼概念？

歐尼爾 1074萬美元

歐尼爾在96年夏天加盟湖人，簽下了當時NBA歷史最大的合同，7年1.2億美元，所以在96-97賽季，歐尼爾的年薪達到了1074萬美元，但依然只有喬丹的三分之一，而且歐尼爾整個職業生涯都沒有拿過達到3000萬的年薪，最高的一年為2770萬美元。

Stockton 600萬美元

當年的Stockton是聯盟前二控衛了，所以年薪也肯定不會低，96-97賽季，他的年薪達到了600萬美元，比MVP的Malone都要多，但可惜也只有喬丹的五分之一而已。

Olajuwon 966萬美元

作為火箭隊最偉大的球員，當年Olajuwon摔隊取得兩連冠之後，球隊和他續約，簽下了大合同，不過在96-97賽季，聯盟前五的Olajuwon的年薪也不過是966萬美元，喬丹是他的三倍還要多。

Reggie Miller 1125萬美元

喬丹後三連冠的最大敵人之一，Miller是喬丹在98年奪冠路上的最大對手，雙方打到了搶七大戰，最終喬丹擊敗了他，在96-97賽季，Miller的年薪就已經達到了1125萬美元，在當時是僅次於喬丹的第二高薪水的巨星。

Ewing 300萬美元

作為尼克頭牌，身處紐約大球市，Ewing在96年就拿著聯盟最高的年薪，達到1800萬美元，但在96年夏天，尼克為了簽下大牌球員，Ewing放棄了很多的薪水，他在96-97賽季的年薪只有300萬美元，可惜的是喬丹、歐尼爾等自由球員並沒有加盟尼克，Ewing的犧牲也就沒有了意義，但這一年Ewing年薪僅為喬丹的十分之一。

Payton 1021萬美元

97年的Payton和Stockton是聯盟最強的兩個控衛，但Payton在防守端更強，而Stockton則組織能力更強，不過Payton的年薪更高，達到1021萬美元，在96年總冠軍賽Payton可是把喬丹限制得很好的，但年薪只有喬丹的三分之一

Barkley 470萬美元

Barkley在生涯後期為了總冠軍加盟火箭聯手Olajuwon和滑翔機，但他只能選擇降薪，所以在96-97賽季，Barkley只有470萬美元的年薪，當年和喬丹在總冠軍賽對飈的超巨，這一年卻被喬丹甩開了，他最低的一個賽季只有100萬美元。

Pippen 225萬美元

作為喬丹的隊友，聯盟最強的小前鋒，公牛王朝的功勛球員，Pippen在這一年只有225萬美元，據說當年喬丹叫Pippen不要簽長約，因為薪水帽會上漲，但Pippen並沒有聽喬丹的勸告，最終在這一年Pippen只拿著225萬美元的薪水，而聯盟其他巨星都拿著接近千萬年薪。

Mourning 938萬美元

Mourning在當時也是聯盟前三的大前鋒，但他在這一年只拿到了938萬美元。

海軍上將 995萬美元

作為四大中鋒之一的海軍上將在當年依然是MVP前五的超巨，他帶領的馬刺依然是總冠軍的有力競爭者，但這一年他只有995萬美元，不到喬丹的三分之一。