在NBA聯盟中，從來就不缺乏草根球員逆襲的例子，比如騎士隊的小Thomas、勇士隊的Draymond Green等。當然了，有逆襲的正面例子，也有從潛力新星到平庸球員的反面例子。作為2011年的榜眼秀，Derrick Williams擁有著紮實的基本功和出色的運動能力，不懼怕身體對抗，擁有著很高的球商，無球空切也是一絕。大學時期的Derrick Williams可謂是風光一時，三號位的技術配上他四號位的身體素質，讓他在NCAA里打得如魚得水，關鍵封蓋助球隊淘汰曼斐斯大學，帶隊逆轉頭號種子杜克大學，Derrick Williams的表現和勁爆天賦讓許多籃球專家對他都充滿期待。

Derrick Williams以榜眼的身份進入到灰狼隊的首個賽季，恰逢NBA聯盟由於勞資糾紛而賽季縮水，整個例行賽縮減至66場，Derrick Williams打滿整個賽季並場均得到8.8分4.6個籃板，成功入選最佳新秀第二陣容。在生涯第二個賽季，Derrick Williams的個人表現開始逐步提升，賽季場均得到12.0分5.5個籃板。可是在第三個賽季，Derrick Williams便被灰狼隊交易至國王隊，離開了灰狼隊的Williams始終無法找準自己的位置。在NBA級別的對抗中，作為三號位的Derrick Williams並沒有特別出色的腳步移動，而作為四號位的他又沒有絕對的身體力量優勢，並且身高也成為他作為四號位的劣勢。作為一個不三不四的球員，Derrick Williams經過幾年的磨礪後技術依舊沒有長進，糟糕的投籃、防守也時常犯錯，曾經風光一時的榜眼逐漸淪為球隊的邊緣球員。

2016 17賽季後半段，Derrick Williams被熱火隊裁掉，想重新證明自己的Williams選擇加盟騎士隊，輔佐LeBron James向總冠軍發起衝擊。正可謂「樹挪死，人挪活」，Derrick Williams在為騎士隊出戰的25場比賽里打出還算不錯的表現，他投籃命中率超過五成，三分命中率更是高達40.4%，這兩項命中率均創造了自己職業生涯的新高。不過，例行賽表現可圈可點、在場上敢打敢拚態度積極的Derrick Williams並沒有真正打動騎士隊主教練Tyronn Lue，用人保守的Tyronn Lue在季後賽的比賽中幾乎棄用了Derrick Williams。在騎士隊上賽季18場季後賽中，Derrick Williams僅出戰8場比賽，並且在出場時間和得分等統計數據上位列全隊的倒數。曾經的潛力新星，貴為榜眼的Derrick Williams就這樣結束了自己的第一次季後賽之旅。

在今年休賽期，騎士隊曾想將Derrick Williams帶回球隊，但是隨著Derrick Rose和Cedi Osman的加盟，騎士隊當時的球員名單就已經達到了15人。在Dwyane Wade的去向塵埃落定後，騎士隊的陣容已經達到訓練營允許最高的20人，這更徹底斷絕了騎士隊重新簽回Derrick Williams的可能。在上賽季例行賽中，Derrick Williams彷彿重獲新生，但是Tyronn Lue卻又在季後賽中將他冷藏，這直接扼殺了他夏天在自由球員市場上的前景。

Kawhi Leonard值得一提的事，同樣是在2011年NBA選秀中出道的球員，Kawhi Leonard只在首輪第15順位才被遛馬隊選中，隨後被交易到馬刺隊。相比Derrick Williams，Leonard的起點更低，但是謙遜內斂的他通過日復一日的刻苦訓練，不斷精進自己的進攻武器，從防守尖兵成長到優秀3D側翼，再到攻防兩端的絕對核心，最終成為了馬刺隊後Duncan時代的領軍人物。

如今Leonard將會繼續帶領馬刺隊開始新賽季的征程，而年滿26歲的Derrick Williams仍舊賦閒在家，他在今年夏天也很努力地投入到個人訓練當中，不過屬於他的一份NBA合同依舊是遙遙無期。