Zach LaVine認為，自己從未贏得人們足夠多的尊重。儘管上賽季，他成為聯盟僅有的10名場均至少23分、4.5個籃板和4.5次助攻的球員之一。

在這份榜單上的其他9名球員中，有5人獲得過例行賽MVP：詹姆斯、哈登、字母哥、杜蘭特和Curry。另外4人：Damian Lillard、厄文、Bradley Beal和Blake Griffin曾多次入選全明星。但LaVine雖然在上賽季躋身上述九名球員的行列，人們對他的印象卻仍然是“扣將”、“低效”、“容易受傷”這些標籤。

“現在看起來我得到了一份不錯的合同，不是嗎？”LaVine在上賽季結束時這樣諷刺說，他指的是去年夏天那些嘲笑公牛匹配沙加緬度4年7800萬美元合同的批評者。而儘管上賽季表現出色，但LaVine仍然受到輕視。

LaVine受到了美國籃協的冷落，甚至在一系列大牌球星退出國家隊後，美國籃協也沒有向LaVine發出邀請。

而在上週《體育畫報》公佈下個賽季的前100名NBA球員中，LaVine僅排在第90位，比被邀請並最終入選FIBA世界盃陣容的聖安東尼奧馬刺隊後衛Derrick White高出一位，比洛杉磯湖人隊的新鋒衛搖擺人丹尼-格林低一位。在這份排名中，LaVine僅是公牛隊中第四好的球員，排在Lauri Markkanen（75）、Thaddeus Young（70）和小Otto Porter（57）之後。

今年早些時候，ESPN公佈了聯盟25歲以下球員實力排行榜。當時LaVine還差兩週才滿24歲，但是他出人意料地沒有入選。Kristaps Porzingis雖然也曾因前十字韌帶撕裂而賽季報銷，但他的排名是第11位。

也許沒有比LaVine更邊緣化的年輕球員了，很容易忘記他才僅僅24歲。

LaVine是一個評價兩極分化的球員，公牛球迷也對他褒貶不一。他的支持者喜歡他的運動能力和驚人的得分能力。他的批評者則指出他不穩定的防守和球場視野。上述這些優缺點在年輕球員身上並不罕見，而只有LaVine一直被低估。最大的問題是，他所在的球隊一直在輸球。

LaVine是2014年選秀大會上首輪秀中勝率最低的。自2014-2015賽季開始以來，他所在球隊的30.5%的勝率甚至比菲尼克太陽隊前鋒T.J.Warren（30.7%）還要低。LaVine在2017年前十字韌帶撕裂後恢復期間缺席了兩個賽季的部分比賽。但就算我們只統計LaVine生涯打過的比賽，他的勝率甚至更低，只有29%。

Zach LaVine知道他能像NBA中最好的球員一樣砍分如砍瓜切菜，但是他最終能證明自己可以成為一支季後賽球隊的得分手嗎？

上賽季，奧蘭多魔術的Aaron Gordon和丹佛金塊的Gary Harris首次進入季後賽，LaVine現在已經是2014年選秀大會上僅有的7個還未進入季後賽的首輪秀之一，而2014屆比他更年長或同歲的球員中，只有Julius Randle、Elfrid Payton和Warren沒有打過季後賽。

勝利可以在短時間內改變人們對LaVine的看法。LaVine說，如果今年夏天他再次感到被輕視，那很好，他還有機會改變人們對自己的偏見。在上賽季結束時，LaVine坦率地談到了他的現實。

“我學到的最重要的一點是，你會得到個人榮譽，但一切都來自於勝利。我認為我今年的表現非常非常好，尤其是在後衛位置上。但我沒有得到我想要的全明星或最佳陣容之類的榮譽。因為你不是在一支能贏球的球隊里，而這些榮譽都來自於勝利。所以我認為你必須把勝利放在第一位。”LaVine說。

公牛隊在新賽季或許有機會在東區做一些事情。LaVine，Markkanen，Porter，楊，Tomas Satoransky和Wendell Carter有可能幫助球隊重返季後賽行列。在過去的兩個賽季里，他們基本上與季後賽無關。

“我們不想總打一些毫無意義的比賽。”LaVine說。“我已經有五年沒打過一場有意義的比賽了。所以我認為，現在已經到了這樣一個階段，你真的需要開始拋開自我，朝著想要贏得比賽的方向前進。總在四月回家並不是一件有趣的事情。”