眾所周知，被視為NBA籃球界的神話人物喬丹，一直以來都是所有人心目中無懸念的歷史最佳球員，每次在各項數據以及榮譽榜單中，排在榜單首位的大多數都是喬丹，而在喬丹退役之後，不少後輩球星將喬丹視為生涯趕超的目標，但籃球界的神話人物至今都沒有被後輩球星所超越。已經退役的傳奇名宿歐尼爾曾在一次節目訪談中被問及一個有趣的話題：「除了喬丹，哪些球星夠格成為歷史第一人？」對此歐尼爾也給出了自己的看法。

不過歐尼爾只提到了兩位球員，一位是曾聯手自己在新世紀初聯盟中完成三連冠偉業的Kobe，歐尼爾曾表示在談論喬丹與詹姆斯時，直接跳過Kobe讓自己感到不解，這也從側面反映出了歐尼爾對於Kobe的高度認可，或許從生涯成就來看，Kobe距離喬丹存在明顯的差距，但是從個人技術層面來看，Kobe無疑是歷史上最接近喬丹的球員，甚至可以說Kobe的技術比喬丹更細膩，而Kobe一直以來都被譽為是最接近喬丹的球員。

歐尼爾提到的另一位球員則是詹姆斯，近幾個賽季關於詹姆斯的歷史地位問題，從多數美國媒體看來，以詹姆斯目前的歷史地位，能夠排在他前面的只有喬丹，而從近兩年的歷史地位排名來看，詹姆斯絕大多數排在歷史前二，毫無疑問詹姆斯在生涯成就方面是最接近喬丹的球員，還有統治力和領導能力方面同樣僅次於喬丹，連續8年帶隊打進總冠軍賽以及在總冠軍賽上打出史詩級別的數據，這些都足以證明詹姆斯的統治力和領導能力的出眾。

而Kobe與詹姆斯作為喬丹的後輩球星，能夠真正比肩喬丹的球員也只有詹姆斯Kobe二人，一個是技術層面最接近喬丹的球員，另一位則是統治力和生涯成就最接近喬丹的球員，而喬丹是歷史上公認的歷史最佳球員，因此除了喬丹之外，夠格競爭歷史第一人寶座的球員在歐尼爾看來只有Kobe與詹姆斯，但實際上在喬丹之前還有許多歷史傳奇人物，不過由於當時年代尚早，對於這些傳奇人物的瞭解多數停留在表面上。

當然歐尼爾的言論同樣引起了網友們的熱議，不過這也只是歐尼爾個人的片面之詞，並不能代表大眾化的觀點，但換句話說作為史上功成名就的超巨之一，他所發表的言論同樣值得參考。