上賽季東區分區的季後賽三輪比拚中，僅有兩支球隊經受了被橫掃的難堪場面，而這兩支球隊身上也有一個共同點。活塞隊是由於Griffin的嚴重傷病再加上公鹿隊實力上過於強大，才導致四戰未能一勝。

遛馬隊則是因為球隊領袖Oladipo直接賽季報銷，就算通過團隊籃球成功保住東區第五的席位，也難逃被塞爾提克血虐的下場。可今時不同往日，在東區不少強隊都遭逢巨變之際，遛馬隊也通過一連串的部署完成了好的改變。

Oladipo定能浴血重生

早在距離上賽季季後賽還有三個多月的時候，一次比賽中的不慎碰撞，導致了Oladipo遭遇右膝四頭肌健撕裂，一顆正在冉冉升起的新星也因此戛然而止。兩年前從雷霆到遛馬，通過不停修煉，他在完全掌控新球隊的同時也完全配得上自己榜眼秀的身份，“苦曼巴”的外號更加是在聯盟中不脛而走。只可惜上天似乎往往都要將努力的人一次又一次打擊之後才肯將榮耀賜予他們，而始終未曾放棄過的Oladipo最終也必然會得到上帝的保佑。

實際上得到核心地位之後的Oladipo狀態也並不太穩定，起起伏伏的場均得分和各項命中率都在影響著外界對他的評論。可他影響比賽的訣竅並不僅限於得分這麼簡單的方式，防守和情緒上的激勵才是他能夠給球隊帶來的最大幫助。

短短兩年時間里，他就斬獲兩次全明星外加最佳三陣和防守一陣這些榮譽，而本該延續的最佳防守陣容也因為賽季報銷的緣故失之交臂，但從不會有人認為他沒有資格拿下這項榮譽。

大傷歸來之後的他還能保存多少曾經的防守能力確實是一件值得商榷的事情，只不過從Oladipo這些年來兢兢業業的表現來看，就算是傷病也不足以影響他前進的步伐。何況這類型的傷病對於他而言其實影響並不算太大，只有27歲的Oladipo還有很長的時間可以重新適應自己的身體狀態。

再加上恢復狀態比預期中還好的他或許還可以趕得上在今年年底復出，而他的歸來也將會為球隊注入一劑強心針，畢竟沒有了他的球隊尚且能在東區維持第五的排名，在他的幫助下遛馬隊顯然可以往更高處發起衝鋒。

四首發離去，Sabonis承擔重任

事實也證明了在今夏的自由市場里，就算是低調異常的遛馬隊也無法得以倖免，在Oladipo報銷之後的大部分球隊首發球員像是約好了一樣相繼離開。除去Evans因為無法保持NBA水準無人認領之外，Thaddeu Young和Joseph再加上Bojan Bogdanovic都沒有現在留隊，他們也各自成鳥獸散去往不同的球隊。

這也讓人們不禁想起當初在西區威名赫赫的拓荒者，一個夏天之後球隊就只剩下還在新秀期的Lillard了，這樣的場面如今只是再次出現在遛馬隊上而已。

即便很多時候這些角色球員的作用是可以替代的，可這也直接讓球隊無形間減少了至少場均40多的得分，畢竟這四名首發中，除去Joseph以外，其餘三個人都能在上賽季得到場均上雙的成績。原本陣容深度就不算充分的遛馬隊，現在也不得不在陣中選出一些值得更多出手權的球員，那麼明明有實力卻依舊甘願充當替補的Sabonis就應該名列其中。

這為名將之後職業生涯至今過得並不算好，他時刻被來自全世界各地球迷們帶來的壓力所包圍著，畢竟他的父親Arvydas可是拿到過奧運會金牌，並且成為許多NBA外籍球員心中的偶像。

從父輩傳承下來給到小Sabonis的天賦有很多，矮了十釐米的身高反而增添了他的機動性，也更加適合這個需要內線拉開空間的小球時代。不同於父親的就是，他更加早接觸到先進的美國籃球理念，也更加適應這種高強度的對抗節奏，進入聯盟三年以來每一個賽季的進步都是肉眼可見的。

實際上除去天賦帶給他力量以及身體上的優勢之外，父親傳授的籃球技巧也讓小Sabonis在籃下所向披靡，甚至打出了遛馬隊歷史上為數不多的頂級投籃命中率。名將之後的榮光也並沒有讓他就此沉落，甘心成為替補繼續磨練技巧，讓這個只有23歲的小夥子被球隊管理層視為是可造之才。

正是因為今夏球隊失去了這麼多首發球員，他的重要性在此時此刻更加是彰顯無遺，作為一名天賦異稟的內線球員，他的作用也已經要比名義上的首發中鋒Turner強不少。特別是在Oladipo接受治療的這段時間里，小Sabonis更加是承擔起了帶領球隊的職責，就算實力不夠強大也要將最後一分力氣用盡來幫助球隊。經過一個夏天的修行之後，他將會在新賽季扮演一個怎麼樣的角色，是繼續替補還是提上首發，這也是遛馬隊的最大看點之一。

三大射手及時加盟

當然遛馬隊管理層在接連失去四位首發球員之後也陷入了一段尷尬的時期，但隨後釋放出來的薪資空間也足夠用來簽下更多優秀的球員，這也是彌補損失的唯一方法。讓人驚喜的就是管理層居然可以在這個魚龍混雜的交易市場中，找到三位十分適合遛馬隊的球員，這三名火槍手的到來不僅僅可以彌補掉失去球員的空缺，或許還可以讓球隊更進一步。

這三位球員都是聯盟中公認的強力射手，第一個是在公鹿隊立下汗馬功勞的Malcolm Brogdon，場均足有15.6分進賬；第二個是Jeremy Lamb，即便是替補多場也能場均收穫15.3分，更加驚人的還是場均18分的T.J.Warren。這三位球員都是以外線能力見長的，他們當中三分球命中率最低的一位也有34.8%，另外兩個更加都是三分命中率40%以上的遠程炮台。

他們加起來可以給到球隊的火力支援是極為恐怖的，任何一支球隊能夠得到三人任意一個球員就足夠滿足了，可這一次遛馬隊一下子就將三人都收入囊中。

要知道上賽季的遛馬隊也是聯盟中為數不多場均得分不過百的球隊之一，並且他們的進攻效率一直都靠近聯盟下游，每每在陣地戰中都會出現進攻受阻的情況。這和當初球隊的射手球員不足導致拉不開空間有很大的關係，而通過這個情況我們也可以理解為什麼球隊會在今夏如此熱衷於追逐射手球員。

三位火槍手的到來想必都會登上首發的位置，也能夠將這些火熱的手感帶到這支進攻能力不足的球隊中，那麼屆時遛馬隊的進攻威力絕對會有一個很大的增幅。

立足防守組建鐵血之師

如果說進攻是這支球隊必須要增強的缺點所在，那麼防守才是他們立足於聯盟的本質，遛馬隊一直以來都無愧鐵血之師的稱號，通過凶悍的防守能力帶給球迷們深刻的印象。就算是在那些進攻便秘的回合當中，他們也總是可以通過防守來調整狀態，並且使用防守反擊戰術讓對手無所適從。

這支球隊有太多防守水準高超的球員，除去前面說過曾拿到最佳防守陣容一陣的Oladipo之外，Sabonis和Turner這兩名內線在防守效率值上都是位處聯盟前列的。用心防守這種習慣已經滲透進每一個遛馬隊球員的內心中，這成為了他們代代相傳的文化，一支鐵血之師也正是在這種環境下錘煉出來的。

就算是更換了大批的球員，但管理層在物色自由市場上適合球隊的球員時也會考慮到防守態度這一點，而加盟的這些球員當中幾乎也都是聯盟平均線上的出色防守者。上賽季防守效率排名聯盟第十四位的Brogdon，還有身高臂展在控衛這個位置上都極具優勢的蘭姆，再加上留存下來的霍樂迪和新加盟的麥康奈爾這些板凳球員的幫助。

我們已經不難預見遛馬隊可以繼續維持住他們上賽季排名全聯盟第一的防守效率了，在進攻能力有增無減的情況下還可以保持優秀的防守體系，這會讓遛馬隊顯得更加可怕。

總結：

現在遛馬隊需要做的也只有繼續磨合加深默契，距離新賽季正式開始的時間已經所剩無幾了，經歷了陣容大換血之後該怎麼樣重新選出新的首發和板凳是必須提前做好的事情。唯一遺憾的地方在於Oladipo復出還需要數個月時間，這時候球隊還將在群龍無首的情況下前行，而在他復出之後會不會影響到原先球隊形成的化學反應也是值得憂慮。

可不管怎樣這支球隊都在往好的方向發展著，正所謂有心人天不負，在竭盡全力之後未必就不能將奇蹟握在手中。如今的東區從群雄逐鹿變成楚漢相爭，76人隊和公鹿隊有希望在這個時刻將冠軍果實搶先品嚐。但小編要說的是，遛馬隊會讓他們明白到什麼叫做三國鼎立，也會讓整個聯盟再次明白到防守的重要性。