10月14日，2017-18賽季NBA熱身賽繼續進行，休士頓火箭隊迎戰聖安東尼奧馬刺。火箭隊首發控衛詹姆斯-哈登出戰34分鐘，17投5中，三分球8投1中得到15分外加11次助攻。進攻效率低下，火箭最終97比106不敵馬刺。哈登的防守一直備受質疑，今天他在比賽中再次暴露了這一弱點。

距離首節比賽結束前1分35秒時，火箭隊領先1分。但是Gay通過變向左手持球突破，哈登儘管一直貼防Gay，但是他的身體完全沒有卡住對手的突破路徑。Gay一發力直接擠開哈登，儘管後者想要從後面切球，但是Gay強硬的身體已經將哈登頂開到身後。

哈登的這次防守其實在最開始是沒有失位的，但是在盯防過程中，哈登並沒有竭盡全力去防守，身體重心一直沒有壓下去。這就導致像Gay這樣的突破高手，隨隨便便就能將其甩掉，輕輕鬆鬆完成三步上籃。

在第四節7分40秒時，哈登左側底線防守Kyle Anderson，對方一個回身假動作即刻將哈登晃過。而哈登被過掉後並沒有選擇去追防，只是下意識地順手準備切球，但為時已晚。

火箭隊前任教練Kevin McHale之前接受採訪時稱，哈登之前在更衣室說做好防守時，每一個人都被他的話搞笑了。而且前任主帥表示，哈登的防守必須要提高，否則他不是一個合格的領袖。正如Kevin McHale所說，哈登儘管是一個進攻萬花筒，但是如果不改善自己的防守，他很難摒棄被人戲稱的「眼神防守專家」。