在談到Leonard是不是言語領導者時，Popovich說：“他不是個言語領導者，Duncan同樣也不是言語領導者，每個人領導別人的方式都不一樣。當Leonard還在馬刺隊時，Duncan、Parker、Manu起到了言傳身教的作用。這是Leonard接下來需要做到的事情，不過他每天訓練和比賽都全情投入，我想他已經樹立了很好的榜樣作用。”

在談到選秀的時候有沒有預料到Leonard能成長到現在的地步時，Popovich說：“Leonard一直很沉穩，他不會說很多話，他只是一個好人想要提升球技。他沒有哪個特定的時刻讓人驚呼‘wow’，當你第一次看到他在訓練中拼盡全力，看到他身材的天賦，他的尺寸，他的大手，他的力量，接下來就需要看他到底會多努力去提升自己。當我們在選秀大會交易得到他時，我們不知道他會成為現在的Kawhi Leonard，就像我們不知道Manu會成為現在的Manu。”

“很多時候人們在說胡話，在選秀時我們根本不會知道他會成長到什麼地步。但我們的確知道的是，Leonard很努力，同時他很會觀察和學習，無論我們哪個教練訓練他哪個方面，他都全盤接受。他提升了投籃，提升了三分，學會擋拆進攻，學會後撤步。我們告訴他的第一件事是防守，從第一天起我們就跟他說，你要成為最佳防守球員，進攻的事可以之後再打磨。因為我們自己也不知道他能不能開發出進攻，從現在看，很明顯他是精英級的防守球員，而進攻端，隨著年復一年的打磨，他變得越來越好。在過去三四年，他在進攻端表現得越來越自信。”

2011年選秀大會，馬刺用George Hill交易得到首輪第15號簽，並選中Leonard。Leonard在馬刺效力了7年，並在2014年隨隊獲得總冠軍，並榮膺FMVP。