1月7日，據ESPN名記大衛-McGee克米納名的報導，魔獸的合同即將正式轉為保障合同。天道酬勤，魔獸改頭換面，用自己的努力和球場上的表現換來了這份保障合同，湖人這麼做完全在意料之中。

去年夏天，魔獸跟湖人簽了一份底薪256萬美元的非保障合同，在轉正之前，薪水日結，每天14490美元。根據此前的報導，這是魔獸自己要求的，他希望這份合同能鞭策自己。

最終，湖人因禍得福，當初是因為Cousins的重傷才考慮引進魔獸。沒想到34歲的魔獸在球隊煥發又一春。如今，他已經成為湖人替補陣容中重要的一員。湖人目前排名西區第一，拿到了29勝7負的戰績，魔獸也是功不可沒。

賽季至今，魔獸場均7.1分6.8個籃板1.4次封蓋，要知道他場均出場時間只有19.5分鐘。魔獸在場上相當高效，投籃命中率高達73.8%。本賽季，他已經交出了單場8投8中，和10投10中的表現。

不僅如此，魔獸也一改過去更衣室毒瘤的形象，他成了更衣室活寶，活躍團隊氛圍的“粘合劑”。這是另一大驚喜，在Pope賽季初表現掙扎的時候，他公開發聲支持自己的小老弟，同時也成為McGee的最佳替身。

如今的魔獸已經成為湖人不可或缺的爭冠拼圖。魔獸也是感概地表示，“你永遠不知道，如果你退出，那一刻你距離突破自己有多近？”天道酬勤，魔獸用努力重新贏得了尊重。