1月24日，據美媒消息，主力中鋒McGee出現疑似流感的症狀，他將缺席對籃網的比賽。主帥沃格爾對首發陣容進行了調整，Howard取代McGee，成為主力中鋒。湖人對籃網的首發陣容是詹姆斯、格林、Bradley、戴維斯和Howard。

在這場比賽前，湖人35勝9負，戰績名列西區第一。他們累計使用過6套首發陣容，由於McGee此前從未缺席，他也是6套陣容里唯一一個都出現的湖人球員。如今，McGee也缺陣了，沃格爾不得不啟用第7套首發陣容。

沃格爾確認安東尼-戴維斯將出戰，庫茲馬和Rondo參加熱身，能否上場要在賽前定奪。

Howard上一次打首發，已經要追溯到2018年11月19日，那是巫師對拓荒者的比賽。Howard在那場比賽中首發出場7分25秒，得到2分3籃板3助攻，隨後因傷賽季報銷，2018-19賽季，他只打了9場比賽。時隔431天，Howard終於要重回首發陣容。

本賽季至今，魔獸的身體狀態非常出色，他還確定將參加2020年全明星灌籃大賽。數據統計顯示，Howard只要再拿一次兩雙，就能追平歐尼爾的兩雙次數。

賽季至今，McGee出戰44場比賽，全部首發，場均7.3分5.9籃板1.7阻攻，Howard也打了44場比賽，全部替補，場均7.6分7.7籃板1.5阻攻。

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