想當初NBA在全世界還沒有現在這麼具有知名度，隨著時間的發展，籃球的越發職業化。在加上喬丹，Kobe，歐尼爾等超巨的推廣，NBA才逐漸發展為現如今的世界頂級賽事，享有極大的名氣。當然，NBA也逐漸成為了籃球天才匯聚的地方，成為了每一位籃球運動員都夢寐以求登上的舞台。喬丹那神一般的籃球技術吸引了全世界的球迷開始觀看NBA，好奇NBA。而姚明的出現，則讓亞洲的球迷更加瞭解NBA，關注NBA，也喜歡上了火箭隊。亞洲市場可是一個有著潛大發展性的市場，而聯盟當然也是看重了亞洲這個背後蘊含的巨大利益和商機，他們才會格外的看重姚明。

瞭解聯盟的球迷們應該都知道，美國大學的聯賽可是每一個球員都必須經歷的，這個比賽能夠很充分和客觀的體現球員的技術和實力，同樣，它也是球員進入聯盟的基礎門檻。但大家知道，姚明當初參加聯盟選秀大賽的時候，他可沒有經歷過美國大學的聯賽。但即使是這樣，他依舊以狀元秀的身份被火箭隊選中，成為了亞洲首位以狀元秀的身份進入聯盟的外籍球員，由此開啟了他在聯盟的輝煌職業生涯。

要說當時的火箭隊，那在聯盟也是實力極高的一個球隊。好不容易拿到狀元簽的火箭隊居然把它用在了連美國大學聯賽都沒參加的姚明身上，這當時在整個聯盟可是引起了極大的轟動！而且，當時姚明還是一個外籍球員！除此以外，聯盟還給了姚明一個特別的待遇。對於聯盟的球員來說，每個球員訓練都是跟著自己的球隊一起訓練的。但姚明例外，他可以不用和球隊一起訓練。聯盟為他專門搞了一個訓練方法，那就是—公開試訓！可見當時聯盟對姚明有多看重了。

就舉個例子來說，David Stern大家都知道，當時的NBA總裁。當初姚明在試訓的時候，他還十分有誠意的親自邀請了聯盟所有球隊的管理層人員去觀看姚明試訓。

而當時全美高中明星詹姆斯，他參加聯盟選秀後，正式步入聯盟的時候，也都沒有像姚明一樣有公開試訓的待遇！由此可見，當時姚明在聯盟的地位有多特殊！而且姚明在聯盟的職業生涯也向我們證明了他獲得的特殊是值得的！在聯盟的看重下，他不驕不躁，依舊刻苦訓練，清楚地知道自己的缺陷和實力水平。也知道，他的這個狀元秀可能很難服眾。皇天不負有心人，在他艱苦的訓練下，打出了各項的成就，讓歐尼爾等球星對他的實力心服口服，也徹底的融入了球隊，融入了聯盟。在退役之後，他還獲得了退役球衣和入選名人堂。這個待遇，可是多少球星夢寐以求都得不到的！