在1997年NBA選秀大會中，18歲的T-Mac以高中生球員的身份，在第1輪第9順位被多倫多猛暴龍選中。

T-Mac回憶，“我當時本來想上大學的，我想去肯塔基大學。我去參觀了肯塔基，當時Derek Anderson（前NBA球員，畢業於肯塔基大學）是東道主，我們開車到了肯塔基的訓練館，我看到他們都穿著Eddie Bauer的裝備。我去參觀了球員休息室，太豪華了。我就說，‘我就要來這兒，別的大學我不參觀了，就來這兒’。”

T-Mac在佛羅里達州奧本代爾高中幾乎默默無聞，但是當他轉校到北卡州達勒姆市的錫安山基督教學院之後，T-Mac在新澤西著名的adidas ABCD夏令營中脫穎而出，成為全美公認的第一高中生，被《USA Today》評選為全國年度最佳高中球員。

之後，T-Mac說，adidas給了他一份不能拒絕的大合同。

“時光流逝，我正在打我的賽季，我的名聲越來越大。當我坐在教練的辦公室里，他說，‘我知道你想去肯塔基，你想上大學，但是當我告訴你一件事之後，你會忘掉這一切。我給你準備了一份1200萬美元的合同。’我問他，‘這是誰給的？’，他說，‘adidas，他們想要簽你，6年1200萬美元。’我的大學夢隨即破滅了，就這樣。”

T-Mac本可以加入肯塔基大學是大學籃球最好的球隊，連續3次打進NCAA總冠軍賽，贏得兩次全國冠軍，並在1996-98兩個賽季的戰績是104勝11負。

而在看到KG、Kobe先後從高中直接打NBA之後，T-Mac也加入了他們的行列。值得一提的是，T-Mac同父異母的弟弟Chance後來去了肯塔基打球，2005-09賽季效力於名帥John Calipari 麾下。