“三年之內我要打爆中國男籃！”說出這句話的不是別人，正是日本第一位進入NBA的球員——田臥勇太，

因為姚明入駐NBA的成功，也讓美職籃越來越關注國際市場，尤其是亞洲市場，也因此在2003年7月，達拉斯小牛隊向這位號稱“亞洲第一後衛”的日本球員田臥勇太發出邀請。那一時間，日本的籃球氛圍是在繼《灌籃高手》漫畫發行後，被推向了一個新的高度，哪怕不是主力球員，田臥勇太卻被日本人奉為神一樣的選手，並期待著他能夠拿下千萬年薪。

然而事與願違，小牛隊並沒有選擇他，簽下他的是金塊隊，而且在例行賽開始前就把他給裁掉了。那一時間日本民眾怨聲載道，直呼金塊隊錯失了遺珠。而後田臥勇太的經紀人經過一系列操作，讓他成為了菲尼克太陽隊的一員。

來到鳳凰城後，田臥勇太才算是成為了一位真正的NBA球員。不過他的NBA生涯是短暫的，沒錯，他也交出過8分鐘砍下7分的優異成績，不過這8分鐘是比賽最後的8分鐘，俗稱“垃圾時間”，而後來再隨隊打的三場比賽得分全部刷零，也讓他最終離開了NBA。不過心有不甘的他仍然留在發展聯盟打算找機會重回NBA，很可惜他的野望沒有能夠實現，最後還是回到日本聯賽打球了。

怎麼樣？這個劇情是不是有點《灌籃高手》的意思？實際上，在流川楓跟教練透露自己想去美國打球的願望時，很多人都會以為田臥勇太就是流川楓後來的劇情。

不過，實際上在櫻木花道跟流川楓的主角光環下，澤北榮治才是田臥勇太真正的原型。。。。

作為日本第一高中生，他未嘗一敗。在那個時候，田臥勇太作為第一個進入NBA的球員，自然也是日本籃球金字塔尖的人物，漫畫里最強的球員肯定要以他當做原型。

不過正如安西教練說的那樣，日本球員無論在身高、身體還是天賦上都要遠遠遜色於美國球員，在日本聯賽帶來的自信，會在你去到美國後瞬間被沖垮。

身高僅有1米75的田臥勇太正是如此，瘦小的身體侷限了他的上限，也讓他沒辦法實現長久待在NBA的夢想。