Zach Randolph已經36歲了，但是到了生涯的這個階段，Randolph似乎並不著急於追求冠軍，休賽期選擇加盟國王就是最好的證明，賽季至今這支徹底重建的球隊才贏了3場比賽，更加有意思的是，場均12.8分的Randolph居然還是球隊的得分王，不過再仔細想想，不管球迷還是Randolph本人大概都已經習慣過這種日子了——Randolph的數據一如既往優秀，可惜球隊戰績卻止步不前，只是，這一次沒有人再叫他「毒瘤」了。

在加盟灰熊之前，Randolph大概是聯盟里最具爭議的球員之一，他可以場均拿下「20+10」的頂級內線數據，卻始終沒辦法帶領球隊進入季後賽，而且他從來都不是一個安分的球員，場上懶散不防守，不顧球隊勝負只沉浸於自己的進攻之中，場外麻煩不斷，吸毒、藏毒甚至販毒，他所加盟的任何一支球隊都存在更衣室問題，人們把這些怪在他身上，稱Randolph是不折不扣的「更衣室毒瘤」。

這個不好聽的稱號大概從拓荒者時期就已經傳開了，從被選中那一刻開始，Randolph似乎就繼承了這支球隊的不良傳統：天賦出眾，麻煩不斷。他成名的系列賽來自2002-03賽季，也是他的二年級賽季，當時的Randolph在例行賽不過只有8.4分4.5籃板，到了首輪前三場也沒有太大變化，拓荒者只能0-3落後小牛，結果他在第四場爆發，連續瘋狂「20+10」把小牛逼進了絕路，差點就完成絕無僅有的0-3大逆轉。

Randolph從此成名，拓荒者決定把他當成核心培養，而他也一發不可收拾地在第三個賽季就拿下最快進步球員，那一年他開始越來越多出現在「20+10」的榜單里，整個賽季下來場均20.1分10.5籃板，然而與之相稱的是拓荒者自1982年之後第一次無緣季後賽，這種「痛苦」一直持續到了2007年他離開波特蘭，而就在他走了兩年後，Brandon Roy和LaMarcus Aldridge就帶領拓荒者重返季後賽。

看看這期間他都做了什麼你就知道為什麼球迷會把他稱之為「毒藥」了：缺席球隊訓練、吸食毒品、私藏槍支、猥瑣手勢挑釁球迷、和老隊友在訓練里拳腳相向、性騷擾…大概任何一件不那麼好聽的事情他都會沾點邊。然而他也確實足夠出色，除了防守之外，進攻端他可以低位單打，不考慮脖子的長度他的身高和臂展也足夠他搶下籃板，而且面框三威脅和中投也非常熟練，否則他也不會常年拿下「20+10」。

離開拓荒者之後的兩年，Randolph分別在紐約和洛杉磯呆了一年，在美國東區和西區最大的城市里，Randolph不出意料地沉淪了下去，更多的曝光量也讓他的「毒瘤」屬性散播開來，比如他在比賽里因為不成熟的舉動被罰出場，然後被禁賽，馬上你就能聽到他和毒品或者夜店相掛鉤的新聞，又過了一天，人們又會看到他那張娃娃臉在場上無視對方進攻，甚至無視球隊勝利地「刷著」數據，快艇時期尤甚，他每場比賽都要在三分線外用20%的命中率扔2.2個三分，可以說，沒有哪個球隊的管理層會喜歡這種破壞球隊氣氛還惹是生非的傢伙，大概除了灰熊。

所以當2009年夏天灰熊把Randolph從快艇那里交易過來的時候下，不少人是真的看衰這筆交易的，只是沒有想到，Randolph在灰熊彷彿獲得了新生，他是完全地把數據轉化成了戰績，第一個賽季就帶領球隊多贏了16場比賽差點進入季後賽，並且入選了全明星，第二個賽季，也正是2010-11賽季更是達到了巔峰，灰熊在首輪完成「黑八奇蹟」擊敗馬刺——那是灰熊隊史贏下的第一個系列賽，雖然馬刺的傷病和老化是一方面，但是Randolph是真的把Duncan打到沒脾氣，那大概是2005年Amar'e Stoudemire之後第一次有球員在進攻端面對Duncan還能如此囂張。

Randolph在灰熊一直呆了8年，這期間灰熊也換了不少球員，包括Rudy Gay 、OJ Mayo都被送走，Mike Conley和Marc Gasol則逐漸成長，Randolph是真正地見證了這個過程，沒有人再去說他「毒瘤」，相反的，在他去了國王之後，灰熊給予了他最大的敬意——承諾將退役他的50號球衣，這一切都是Randolph自己贏得的。

Randolph為什麼會突然「浪子回頭」？有人說是曼斐斯沒有紐約和洛杉磯那麼繁華，因此Randolph只能打籃球了，但是更多的也許是他自身的轉變，他曾經說過這麼一個事：「在我被交易到尼克和快艇的時候，我連球隊老闆都沒有見到，但是在我第一次去曼斐斯的時候，剛下飛機我就看見老闆在那邊等我，那一刻，我有了從未有過的感覺，我知道這將是一個新的開始，我將為此付出一切。」

事實上他最終做到了，在他離開灰熊的時候，總經理說他是「球隊最棒的球員」，而他也成功把自己身上的毒瘤外衣脫下，甚至你可以說他是有史以來「轉變」最成功的球星，36歲，正如他所說：「我已經走了很長一段路了。」而這些，球迷們都看在眼里。