LeBron是聯盟當之無愧的現役第一人，出道即巔峰的詹皇沒用太久就統治了NBA，八進總冠軍賽讓現役球員難以超越，然而聯盟上一任第一人是誰卻有巨大爭議，有球迷認為是人氣最高的Kobe，但這樣的說法卻也受到了許多媒體的反駁，畢竟Kobe雖然有五冠卻有三冠是和歐尼爾聯手得到的，而且他的職業生涯里有太多的強大對手，Kobe從未徹底征服過這些人！

美國著名體育媒體ESPN就刊文稱：「Kobe是NBA最具影響力和人氣的巨星之一，但他從沒有真正統治過聯盟，年輕的Kobe被Iverson壓制要依靠歐尼爾才能翻盤，隨後他又要和McGrady、Carter等人爭鋒，無論是GDP還是綠軍三巨頭都曾讓Kobe舉步維艱，然後他就開始遇到LeBron，縱觀整個職業生涯Kobe都在和強者爭鬥，但他從不是聯盟第一人！」

不得不說媒體說的似乎有一定道理，但職業生涯總計五座總冠軍的Kobe沒做過聯盟第一人顯然有些不可思議，即便不比總冠軍畢竟Duncan也有五座，只算人氣Kobe鼎盛時期也遠超如今的LeBron和Curry，而在今天歐尼爾在錄製節目時也表示：「Kobe從不是聯盟第一人，但他曾擊敗過太多能做聯盟第一人的巨星，在那個年代沒有人敢說自己是聯盟第一人，即便是我也只敢說內線無敵！」

顯然歐尼爾還是支持Kobe的，但遺憾的是歐尼爾也並不認為Kobe做過聯盟第一人，畢竟那個年代有太多的天才球員有第一人潛力。