12月23日，湖人在主場109-116輸給快艇，詹姆斯打了28分鐘，17投7中得到22分5籃板5助攻，未能挽救湖人的進攻效率。

詹姆斯在熱身賽打得並不多，而湖人開局也相當慢熱，詹姆斯在外線兩次拔蔥全沒進，製造Batum犯規的兩次罰球也沒進，相較之下，快艇則是火力全開，早早建立了兩位數的優勢。

一直到6分54秒，詹姆斯在底角接球拔蔥後仰終於命中，不過一分鐘後他就被換下了。此前沃格爾說本賽季會進一步減少他的出場時間，他在第一節的出戰時長的確減少了，看起來，湖人並不打算在開季初就給他太大負擔。

而在他休息期間，湖人落後超過20分，非常尷尬。第二節開局詹姆斯回歸帶替補，10分38秒突破籃下還是沒能打進，一直到9分41秒，他才傳給庫茲馬命中三分，但好在快艇也沒能延續首節的節奏，在第二節重複了湖人首節的狀態，半節只得了2分。

這給了湖人絕佳的喘息恢復機會，小塔克和Pope都連續打出快攻反擊。詹姆斯休息到節末3分鐘回歸，立刻助攻Pope快攻灌籃得分，2分10秒又突破籃下造成喬治犯規，這次兩罰全中。1分39秒他又灌籃得手，把分差縮小到3分，雖然Patterson飆進三分，但詹姆斯也及時作出回應。最終，湖人半場僅落後2分，詹姆斯拿到11分，效率值由負轉正。

下半場開局詹姆斯也很生猛，在10分17秒命中三分後，又反擊灌籃得手。湖人在這樣的節奏下距離反超只有一步之遙，但到節末戴維斯下場，喬治突然爆發連拿10分，打了湖人一個措手不及，詹姆斯雖然回歸，但並未作出回應。

第四節開局，詹姆斯雖然助攻庫茲馬命中，但隨後自己的突破被封蓋，又被吹了一次走步，10分53秒的三分也沒進。但湖人拿回前場板，詹姆斯擺脫Zubac防守終於上籃得分。半分鐘後，他又驅動湖人反擊，助攻Morris飆進三分。

暫停後，他又為Caruso創造出空位三分機會，湖人進入了熟悉的模式，那就是詹姆斯創造一切。9分01秒，他隔著兩人防守的阻礙，把球準確送到Morris手上，後者造成投籃犯規，詹姆斯的傳球視野再次引來無數驚嘆。

不過當詹姆斯下場休息後，湖人又被可愛喬治聯手打爆，比賽直接進了垃圾時間，湖人提前放棄，詹姆斯也就不用回歸了。