12月27日，火箭球星哈登已經抵達波特蘭，並確定出戰拓荒者。接受媒體採訪時，哈登拒絕回應和比賽無關的問題，表示“開啟自己的第12個賽季，我感到很興奮。”

對於火箭和哈登來說，新賽季的首場比賽就是一個艱難的挑戰，他們只有9名球員可以出場。談到這場比賽時，哈登說：“艱難。我們失去了三名輪換中的球員，他們本來要打大量的時間，而且是球隊的重要拼圖。對於其他一些球員來說，這是一個挺身而出獲得大量出場時間的機會。我們已經為此進行了訓練，並做好了準備。”

在採訪中，哈登也稱讚了對手拓荒者。“顯然，Lillard和CJ擁有一支非常好的球隊。他們在第一場打得不好，但這只是賽季的開始而已。他們會嘗試迎來反彈。這是我們的第一場比賽，無論球館里有沒有球迷，想在波特蘭打敗他們都不容易。對我們來說，這是一次挑戰。”

值得一提的是，此前報導稱，哈登心儀的下家有六支球隊，拓荒者也名列其中，而且是唯一一支西區球隊。因此，哈登新賽季的首場比賽，就要面對自己心儀的下家了，他在比賽中有怎樣的表現，無疑是一大看點。

另外，據名記查拉尼亞報導，火箭隊目前處於隔離狀態下的四名球員（Wall、Cousins、戈登和Jones），預計將在當地時間下週四（臺北時間下週五）對陣國王的比賽中復出。Cousins的火箭正式首秀，對手將是自己的老東家國王。打完拓荒者之後，火箭將在客場對陣金塊，這四名球員已經確定無緣那場比賽。

哈登的鬧劇，讓休賽期的火箭陷入混亂，但交易他並不簡單。火箭的對手們總想著壓價，但在哈登口碑下滑的同時，火箭依然堅持索要高價，甚至要求對方繼續提高報價。除非有特別打動火箭的報價，否則短期內哈登的交易應該難以達成。