前幾天，夏洛特黃蜂來休士頓打比賽，Dwight Howard成為關注的焦點，黃蜂早上的投籃訓練，當地來採訪的記者來了一大堆。這自然是因為Howard在火箭打了三年球，昔日「魔登組合」被給予厚望，但最終卻風流雲散，讓人扼腕嘆息。這次來打比賽，Howard說不想提「過去的傷口」，在接受專訪的時候，他也表示對於火箭只有愛，沒有恨，祝願James Harden更好，他在這里留下了一段特別的時光。

聽弦聽音，話里有話。往事不堪回首，但往事堪作明鏡。

十一月中旬，曼斐斯灰熊來休士頓打比賽，賽前和球隊副主教練、以前在火箭執教的J-B-比克斯塔夫聊了會天。幾天後，灰熊主帥費茲戴爾因為戰績不佳，球隊遭遇8連敗，又和球隊核心球員Marc Gasol不睦，被就地解職，比克斯塔夫再次成為救火教練。2015-16賽季，麥克海爾因為火箭開局戰績糟糕，前11場4勝7負，和當家球星Harden矛盾越來越大，被球隊宣佈下課，比克斯塔夫充當代理主教練。

和比克斯塔夫熟悉是因為林書豪在火箭打球那會，經常在一起聊天，熟的人都叫他JB。我半開玩笑地問他：「JB，那個你是代理主教練的賽季，你有多糾結？我們都知道Howard和Harden之間的情況。」比克斯塔夫聳聳肩，苦笑著說：「那個賽季因為各種原因，非常艱難，就我自己來說，我盡力了，所以沒有任何遺憾。」

那個賽季之所以「非常艱難」，很大一部分是因為Howard和Harden之間的矛盾已經半公開化，前者不滿Harden球權太多，自己球權太少。對此，資歷尚淺的比克斯斯塔夫無可奈何，Howard徑直找到火箭總經理莫雷那里，要求增加自己的球權和進攻比重，被莫雷一口拒絕。前一個賽季，Harden在MVP評選中僅次於庫里，火箭名列西區第二，殺進西區決賽，讓鬍子無限開火，絕對掌控球權，已經是擺在桌面上的現實。

這一年例行賽後期，球隊微妙緊張的氣氛，讓局中人感同身受。有好幾場比賽結束，Howard沒有接受媒體採訪，就悻悻離去，讓球隊公關大為頭疼。按照NBA規定，每一場比賽凡是出現在激活名單中的球員，只要媒體有需求，就必須接受媒體採訪。對於Howard這樣的球隊核心球員，媒體幾乎每一場比賽都有強烈的採訪需求。記得有一場比賽，火箭更衣室大門打開後，Howard洗完澡穿好衣服，又要徑直離去。前一場比賽，Howard沒有接受採訪就早早開溜，讓公關叫苦不迭，如果這一場又跑了，該如何得了？心急火燎的公關直接走到他的面前，讓他留下來接受完採訪再走，面無表情的Howard根本不聽，還是大步流星地走出房間。公關也急了，直接跟著他，一路反覆勸說，但最終還是無功而返……

我採訪NBA有些年頭了，還是第一次看到這樣劍拔弩張的局面，那個瞬間，你會明白Howard和球隊已經水火不容，已經不管不顧，走向公開決裂的邊緣。那一年夏天，Howard宣佈跳出第四年合同選項，後轉而和老鷹簽約，在內部人看來，成為再正常不過的結果。

往事如風。Harden曾經說過，他和Howard的關係可以處理得更好，他為此後悔。Howard說過，他和Harden的溝通不夠，一些地方存在誤解。但世界上沒有後悔藥可以吃，「魔登組合」還是在冷風中散了，留下一片唏噓。