東區決賽第四場，第三節結束前1分50秒，Irving在快攻中接到James的分球，奔襲至籃下起跳上籃，不慎踩到了Rozier的腳。Irving摔倒在地，表情痛苦地捂著左腳踝。現場鏡頭回放，Irving踩在Rozier的腳上時，他的腳踝90度扭曲。

這一幕，令無數球迷揪心

那一刻，騎士主場安靜了下來，球迷的臉上寫滿了不安與沮喪。2015年總冠軍賽第一場，Irving受傷退賽，導致James單核帶隊難敵勇士球星戰團。現在，騎士尚未到總冠軍賽，Irving就受傷倒下，而勇士已經從西區輕鬆突圍坐山觀虎鬥，難道騎士的衛冕夢想要提前破碎？

當陰雲即將籠罩騎士，Irving站了起來，將陰雲擊碎。他沒有離場，而是緊緊鞋帶後繼續戰鬥，那一刻騎士主場瞬間沸騰，“此時此刻，這些都不是問題，這是關鍵時刻，我就是為此而生的，”Irving說。

腳踝扭了90度，Irving還能打嗎？他很快給出了答案，面對2015-16賽季最佳防守陣容第一陣成員Bradley，Irving運球強行突破，塞爾提克中鋒澤勒在籃下協防，Irving面對雙人防守空中懸停將球打進，並造成Bradley犯規，成功打三分。“他是非常優秀的終結者，是聯盟最好的控衛之一，”Bradley談到Irving時說。

季後賽最佳一戰

匹馬單槍出重圍，英風銳氣敵膽寒。東區決賽第四場的Irving，是季後賽生涯最好的Irving。騎士一度落後16分，James一度受困犯規狀態不佳，Irving單騎殺出獨挑大樑。在第三節比賽中，Irving10投9中三分球3中2狂劈21分，追平騎士隊史季後賽單節得分紀錄，帶隊翻轉戰局。

他的突破，令塞爾提克難以防範

“Irving表現非常出色，是他在下半場站了出來，控制住比賽，”James說，“場面越大，他的表現就越棒。我一直認為他很特別，他在這場比賽的表現證明了自己為什麼與眾不同。”

全場比賽，Irving22投15中三分球7中4罰球9中8，劈落創個人季後賽單場得分新紀錄的42分。Irving在季後賽的原得分紀錄是41分，創造於2016年總冠軍賽第五場。當時騎士在總冠軍賽前四戰總比分1-3落後，第五場在勇士主場進行。James賽前給隊友發信息，承諾一定會將系列賽帶回克里夫蘭。在那場比賽中，James得到41分，Irving沒有讓James孤軍奮戰，他同樣拿到41分，兩位巨頭攜手挽救賽點。

2016年總冠軍賽第五場是James與Irving聯手救主，這一次則是Irving獨扛球隊。James在上半場就4次犯規，比賽中出現反擊灌籃不進的情況，在比賽很長一段時間里陷入低迷。是Irving受傷不下火線的孤膽英雄式進攻，將騎士帶回了正軌，在逆境中的Irving，有著血染征袍透甲紅，當陽誰敢與爭鋒的英勇與決絕。

“Irving是這個聯盟最好的一對一球員，”騎士主教練Tyronn Lue說，“大家知道Bradley是聯盟頂級的防守球員，能夠與Bradley單挑不斷拿分，展示了Irving有多麼特別。”

特立獨行的單打王子

還記得本賽季的聖誕大戰嗎？騎士在那場比賽第四節落後勇士14分，眼看勇士就要將勝利收入囊中，Irving站了出來，他在第四節獨取14分，帶領騎士追了上來。比賽最後37秒，Irving完成致命兩連擊，先是突破拉桿上籃打進，隨後與Klay Thompson一對一，突破急停後仰跳投命中靶心。Irving這一球讓已經退役的科比都驚嘆，這位湖人傳奇後衛在Twitter寫道：“Irving，關鍵時刻！”

Klay-Thompson那個防守無懈可擊，腳步緊跟貼身逼搶躍起展臂干擾無可挑剔，勇士主帥科爾都坦言Thompson已經做到了極致，但Irving還是投進了。“他就是這樣不同凡響，”James說。

在NBA有許多攻擊型控衛，但這些控衛大多具備比較明顯的傳球屬性，比如威少和哈登，他們都是得分高手，但傳球也是主要工作。Irving不一樣，他雖然司職控衛，但風格更像是分衛，最喜愛最擅長的是一對一。

想防住他？沒那麼簡單

Irving籃球風格的形成與他兒時的籃球訓練有關，Irving的父親Drederick是波士頓大學的籃球運動員，大學畢業後在澳洲打職業聯賽。Irving小時候比較靦腆，在比賽中很害羞，Drederick認為溫和的球風會成為Irving籃球路上的障礙，於是這位老爸為Irving設計了一個特訓計劃。

在自家的車道上，Drederick架起了籃筐，與Irving展開了長達10年的一對一特訓。Drederick曾是職業球員，年幼的Irving與老爸單挑自然不是對手，但Irving就是在這種實力並不對等的較量中，打磨出了風格多元化的上籃和運球，如今Irving美如畫的籃球技術，主要來自那段為期10年的單挑訓練。

隨著Irving長大，他已經能夠在一對一中擊敗父親，他的信心越來越強，技術越來越好，比賽風格也愈發張揚。在美國男籃訓練營，Irving運球連過科比、杜蘭特和哈登，他還向科比發出挑戰。“來，我們單挑，你防不住我的，認輸吧，”Irving對科比說。

傑出的單打能力和超強的自信，讓Irving即便在James身邊，也是球隊的關鍵先生。一位曾在騎士工作過的員工這樣說：“Irving比James自信心還要強，因為James總是比較在意外界對於他的看法，而Irving的比賽理念是'管他們說什麼呢，我就要去得分。'”

終極決戰中的Curry死敵

東決第四場第三節騎士最後一攻，Irving在右側三分線外控球，與Smart形成單挑。Irving連續胯下運球調動Smart的身體重心，突破、急停、後撤步，Irving在距離三分線還有一大步的位置出手，Smart展臂干擾卻為時已晚，皮球穿網而入。

這個場景是不是很熟悉？在2016年總冠軍賽第七場的生死關頭，Irving就是右側三分線外單挑Curry，急停後撤步三分命中一劍封喉，在Curry頭頂殺死了勇士。

去年總冠軍賽G7，Irving用最Curry的方式還擊Curry

在2016年總冠軍賽中，Irving場均27.1分3.9籃板3.9助攻2.1抄截，投籃命中率46.8%，三分球命中率40.5%，系列賽第三場至第五場連砍30+，第五戰轟下41分。Curry在2016年總冠軍賽場均22.6分4.9籃板3.7助攻0.9抄截，投籃命中率僅為40.3%，7場比賽有4場得分未能達到20分，搶七戰19投6中三分球14中4只獲得17分，而Irving在搶七戰中拿到26分。

如果沒有意外情況發生，騎士極有可能與勇士連續第三年在總冠軍賽會師。如果騎士順利從東區殺出，Irving將再度與Curry在終極對決的戰場上一較高下。Curry在本賽季季後賽表現出色，一旦他與Irving在總冠軍賽的戰場上重逢，將是與君一戰紫禁之巔的決鬥，對於爭強好勝的Irving來說，已經等不及了。

“全力以赴殺入總冠軍賽，這就是我現在的目標，”Irving說，“我已經迫不及待了，我們要團結一致繼續前進。”