當地時間週二，NBA官方宣佈，前美國總統歐巴馬將以戰略合作夥伴和小股東的身份加盟NBA非洲區。歐巴馬計劃幫助推動NBA在非洲大陸的社會責任，包括支持更廣泛的性別平等和經濟包容性的項目和合作關系。歐巴馬將會擁有少數股權，他打算利用這筆資金資助歐巴馬基金會在非洲的青年領導項目。

歐巴馬在一份聲明中表示：「NBA一直都是美國的偉大使者，利用籃球比賽在世界各地建立更深入聯系。在非洲，籃球有能力促進機會、健康、平等與賦權。通過對社區的投資、促進性別平等，培養對籃球運動的熱愛，我相信 NBA 非洲區可以改變很多非洲年輕人。聯盟對非洲的承諾給我留下深刻印象，包括這麼多非洲球員展現出來的領導才能。他們都希望回饋自己的國家。這就是為什麼我如此自豪能夠加盟NBA非洲區，並期待與他們建立夥伴關系的原因。」

2019年全明星週末上，NBA首次提出了BAL（非洲籃球聯賽）。由於疫情影響，直到今年5月份，12支來自不同非洲國家的球隊出戰了首個BAL賽季。

歐巴馬是一位狂熱的NBA球迷，他的父親則是來自肯尼亞。歐巴馬與多位NBA超級球星有著很好的私人關系，合作過不少項目。2020年，他在芝加哥參加了NBA全明星週末活動。

NBA總裁Adam Silver在聲明中表示：「我們很榮幸前總統歐巴馬能夠成為NBA非洲區戰略合作夥伴，並將大力支持我們在非洲大陸發展籃球運動。除了眾所周知的對籃球的熱愛之外，歐巴馬總統也堅信非洲的潛力和通過體育帶來的巨大增長機會。NBA非洲區將因為有他的參與而受益匪淺。」