儘管在和菲尼克太陽的強強對話中，賽前被外界無限看好的金州勇士遺憾落敗，從而成全了太陽隊史最長的17連勝並將西區頭名的寶座拱手相讓。但這支賽季迄今為止無比經驗的老牌勁旅不乏閃光點，比如發揮穩定、怒砍28分的Poole，比如板凳席上浴血奮戰的波特，當然，還有出場15分鐘拿下8分7籃板，取得全隊最高的+17正負值的Gary Payton二世——和主將柯瑞21投4中僅拿12分的-17正負值形成鮮明對比。

也許有人看到Gary Payton二世這個名字有點陌生又有點不確定，這里可以明確，雖然對手太陽陣中也有個Payton的傢伙，從名氣上來看甚至還壓過Payton二世一頭，但勇士這邊的Payton才是貨真價實的名宿之後——名人堂球員“手套”Gary Payton的兒子。不同於老爹的江湖地位，29歲的Gary Payton二世在聯盟里錯過了幾個賽季，終於在如今這支浴火重生的勇士里找到了自己的定位，找到了家的感覺。

大學時期，效力於俄勒岡州立大學的Gary Payton二世是隊內的明星，他入選了入選Pac-12第一陣容和聯盟最佳防守陣容，兩度榮膺聯盟最佳防守球員，成為了俄勒岡州立大學歷史上唯二能在得分、籃板、助攻和抄截這四項統計中全部領銜球隊的球員之一。

看起來似乎Payton二世完美繼承了父親在防守端的衣缽，只待進入聯盟後重現父輩榮光，他的未來一片光明。然而事與願違，2016年選秀大會上，Gary Payton二世遺憾落選，從此開啟了他在聯盟中顛沛流離的生活。先後更換6次東家，為其中4支隊伍上場比賽，然而他最大的奢望不是像父親那樣站在聚光燈下被所有人所矚目，僅僅只是獲得一份保障合同。然而常年混跡於G聯賽的他，就連這點小小的奢望也無法被滿足。

直到他來到了金州，恰逢這支曾統治了聯盟數年之久的王牌球隊因為傷病原因無比虛弱，失意的球隊碰上失意的球員，一拍即合。Payton二世得到了賽季末10場比賽的出場機會，憑藉這10場比賽和2021-22賽季熱身賽的出色發揮，他留了下來，勇士提供了一份價值198萬美元的非保障合同。能不能把這份合同轉為全額保障，就看Payton自己能不能延續高光的發揮了。

對此，Payton二世本人充滿了信心，在接受《看台報導》記者傑克-費舍爾的採訪時，他坦言：“我一直這麼告訴自己，我完全具備和這些傢伙一起打球的能力，我會繼續戰鬥，沒有什麼能讓我離開這里。我只是告訴我自己'我還不會去海外打球'，我知道自己可以做到。”天助自助者，Payton二世沒有放棄自己，他的堅持終於收到了回報。

至於Payton二世成功的秘訣，在於他找准了自己的定位，明白球隊需要他做什麼。他告訴費舍爾：“我顯然不會像Curry那樣去投籃，但我能把其他事情都做到極致。”其他的事情是什麼呢？是不遺餘力地防守、場上始終旺盛的精力以及沖擊籃筐時的一往無前。Payton二世就好像是“金州Beverley”，像鬥牛犬一樣把每場比賽都當做季後賽來拼。試問，這樣的球員誰不喜歡呢？史蒂夫-科爾亦不能免俗，所以他才能破天荒地在29歲的年紀在一支爭冠級別的球隊里混到一個重要輪換席位。

雖然場均只有不到14分鐘的出場時間，並且隨著湯普森的復出，屬於他的戲份可能還會被縮減，但值得注意的是Payton的效率非常之高，他場均能夠貢獻6.4分3.2籃板和1.5次抄截，命中率高達67.1%。正如他所說，他把自己力所能及範圍的事情都做到了極致，球隊里雖然只有一個Curry，但科爾不介意隊伍里像Payton二世這樣的球員能夠多一些。

對於Gary Payton二世而言，活在父親的光環下早已是過去式，如今的他早已找到了逆襲的生存之道。