要說上賽季東區最大的黑馬，非綠衫軍塞爾提克莫屬了。回到2015-16賽季，塞爾提克還僅僅是一支季後賽一輪游的球隊，然而上賽季卻力壓擁有詹姆斯的騎士登頂東區第一。雖然最終在東區決賽不敵陣容更加完整的騎士，但綠軍和他們的當家球星小刺客顯然給了我們太多的驚喜。

例行賽場均28.9分位列聯盟第三，MVP排名第五，這是2011年第二輪30順位的墊底新秀小刺客打出的成績，值得一提的是，與他同年的狀元秀厄文場均得分僅列聯盟第11位。同時，小刺客第四節得分高達9分，位列聯盟第一。季後賽對陣巫師的比賽中，小刺客更是砍下了驚人的53分，在第四節和加時中的得分高達29分，「末節之王」、「地表最強175」等稱號一時間讓小刺客風光無限。、

但本賽季，合同年的小刺客卻打得十分掙扎，先是索要頂薪失敗並作為得到厄文的籌碼被交易至騎士，飽受傷病困擾的他僅僅為騎士打了15場比賽，又再次被交易至湖人。如果說騎士有著詹姆斯這樣自帶體系的球員，使得小刺客沒能得到發揮空間，可到了湖人，也一樣沒有屬於他的舞台。

湖人目前幾乎鎖定了西區第11的排名，球隊的目標也很明確——鍛鍊鮑爾、英格拉姆、庫茲馬以及最近狀態火熱的蘭德爾這批年輕的球員，為此湖人甚至願意將1700萬年薪的「英國喬丹」羅爾鄧釘死在板凳席，以便給隊內的年輕球員更多機會。小刺客只能給新秀球員鮑爾打替補，想重新打出全明星級的表現，實在是有些困難。

從東區第一球隊的絕對核心，到西區魚腩的新秀替補，小刺客不到一年里經歷了太大的轉折。他最大的標籤身高也是一把雙刃劍，1米75的小刺客有著極低的重心，在轉換進攻時的速度往往能夠瞬間超車，讓防守球員絕望，他還有著70度的高角度拋投和37.5%的三分命中率，毫無疑問，小刺客是一位非常優秀的進攻手。

但這掩蓋不了他的短板——防守。塞爾提克時期，史蒂文斯更多地選擇將小刺客放在防守對方外線射手的位置，避免跟持球單打能力較強的球員對位，畢竟球隊有著Bradley、Smart和Crowder——前者曾入選最佳防守陣容一陣，後兩者也是知名的防守悍將，加上塞爾提克一直以來的鐵血防守，為小刺客這麼一個點去填補防守空缺並不是什麼難事。可騎士和湖人卻完全沒法做到這點，湖人本賽季防守效率僅排在聯盟第13位，騎士更是只有倒數第三，顯然無法像防守效率聯盟第一的塞爾提克那樣為小刺客的糟糕防守買單。

小刺客113.9的防守效率排在聯盟倒數第六，在ESPN的防守真實正負值中，出場時間超過20分鐘的控球後衛里小刺客尷尬地排在了倒數第一的位置。並且離開了塞爾提克在進攻上為他安排的大量擋拆戰術之後，本賽季37.3%的投籃命中率、29.3%的三分命中率均創下職業生涯新低，場均15.3分也比上賽季幾乎少了一半。

無疑小刺客正處於生涯一個非常尷尬的位置，很多人說他將自己的位置擺得太高了，但是考慮他上賽季還是東區第一的球隊當家和聯盟二陣球員，似乎得到更高的待遇也沒有錯。唯一能夠肯定的是，小刺客的頂薪肯定是沒什麼希望了，甚至連他能不能留在洛杉磯都是個問題，未來對於小刺客彷彿回到了原點，就像他在太陽時期一樣，我們唯一能夠希望的就是，這一次，他能像當時那樣，再次打回巔峰。