2017年7月12日，奧克拉荷馬城機場。

Paul George帶著兒子從清涼的專機中走出來，室外37攝氏度的熱浪襲來，讓人幾乎要睜不開眼。

在視線逐漸清晰之前，Paul George的另一個感官卻被率先喚醒。

「PG——PG——PG！」

機場外，數百名球迷緊緊貼在圍欄上，衝著逐漸走近的Paul George歡呼尖叫。雷霆的新版13號球衣還沒上市，球迷們就舉著這位全明星小前鋒的巨幅頭像，不住地在手中揮舞。

早已見慣大場面的Paul George，還是被這一幕觸動了。他張開雙臂，揮舞雙手，走向球迷。隨之而來的，是分貝越來越高的喝彩聲。

跟球迷打完招呼，Paul George走向迎接自己的專車。臨上車前，他又轉身，衝著球迷揮手：

　　「謝謝你們！」

那一刻，Paul George就應該知道，俄城的球迷，或許真的與眾不同。

俄城球迷，當然與眾不同。這個美國中南部的小城市在雷霆之前，從未擁有過一支美國四大聯賽的球隊。當地居民最大的樂趣，就只是盼著每年的NCAA錦標賽。

所以，2008年，超音速改名為雷霆並從西雅圖搬遷至此之後，這支球隊就成了俄城人在體育領域最大的驕傲和寄託。

時至今日，雷霆球迷還保持著兩個習慣：雷霆打完客場飛回俄城時，無論多晚，都有成百上千的球迷在機場接機。當然，這個傳統很多球隊都有。

第二個，則是雷霆的特色：每場主場比賽開打後，雷霆球迷會全體起立看球，直到主隊打進了第一個運動戰得分，兩萬球迷才會坐下。

這種對籃球近乎飢渴的熱愛，是被慣壞了的洛杉磯球迷以及苛刻挑剔的紐約球迷，都無可比擬的。

小地方，民風淳樸，體現在方方面面，當然也包括體育。

Paul George無疑被球迷感動得不輕。在加盟球隊一個月之後，他就在個人舉辦的釣魚大賽上向現場上千球迷深情表白：

　「謝謝你們！俄城是我的家！」

如果魔術師Johnson留意到了這些細節，就不會對Paul George此後一連串的宣言震驚到。

在抵擋俄城當天，Paul George就告訴媒體：「你們把我對湖人的迷戀誇大了……」

賽季中期，Paul George有意無意地暗示：「威少，會讓我在休賽期更容易作出決定。」

時至今日，則變成了赤裸裸的表白。4月7日，Paul George在接受採訪時直言：

「我可以預見自己繼續為雷霆效力。我在這里，過得很開心……」

求湖人球迷心理陰影面積……

當然，雷霆不可能僅僅依靠球迷們的熱情就留下Paul George。感情牌在自由球員市場上很重要，但近年來越來越多的巨星更願意理性地將選擇權握在自己手里。真正讓Paul George動心的，還是雷霆的陣容和前景。

本賽季至今，雷霆只排在西區第七，甚至排名還有可能繼續下滑。但Paul George自己也說了，這只是這套陣容合作的第一年。僅看天賦，雷霆還是有希望爭冠的。

況且，雷霆在今年1月28日失去了防守鐵閘Roberson。而當時雷霆正打出了一波七連勝，近兩個月內的戰績僅次於金州勇士高居聯盟第二。如果能保持健康，雷霆的上限還有機會被突破。

雷霆本賽季的化學反應不佳，遭遇了嚴重的傷病。但如果Paul George加盟湖人，類似的問題就一定能避免嗎？

畢竟——「一支擁有足夠的薪金空間和三位全明星球員、剛剛打出了史上最出色的例行賽戰績、還能保證化學反應不會出問題的球隊敞開懷抱在等你」——這樣的便宜事兒，可真的不是誰都能遇上。

無論去年夏天Paul George對湖人的迷戀是否真的被媒體誇大了，如今的事實是：他已經在為當時的執念做出反思了……

在這一過程中，威少的作用，無疑排在第一位。

誰都知道，威少是個性情中人。他不會油嘴滑舌勸兩位巨星隊友留下。被問到是否會在休賽期招募Paul George回到雷霆時，威少的回答還是那麼酷酷的：

　「我不需要招募他。等到我們拿了冠軍，他自然會留下的。」

當然，這也不代表威少不在乎Paul George。在賽季前20場比賽里，威少場均22.4分、9.2個籃板和9.5次助攻——延續了MVP賽季的全能性，但在個人得分方面，卻明顯是在收著打。

為了能讓Paul George和Anthony盡快融入球隊，威少是真的願意放棄數據的。

以至於，三巨頭中資歷最老的Anthony都看不下去了。12月17日，雷霆客場負於尼克的賽後，他主動找到主教練多諾萬：

「我願意減少球權，請讓拉塞爾打得更舒服些吧。」

有人說凱文-杜蘭特離開雷霆，是受不了威少的性格；有人說威少為了拿到爆炸數據，不惜拖累隊友；有人說他最像Kobe，但像的部分是「Kobe不是個友好的隊友」那方面……

但如今的事實卻是，一位從全美第一大都市來到奧城的進攻萬花筒、美國男籃隊史得分王，為了威少自降球權；而另一位想要加盟全美第二大都市球隊的全明星前鋒，因為威少，在奧城找到了家的感覺。

Paul George曾大呼「這是我合作過的最爆炸的一位隊友」。威少的實力自然是Paul George對雷霆未來保持樂觀的首要因素。但同時，威少對兩位新隊友以誠相待，並多次在球隊困境中站出來承擔責任，更讓Paul George頗為感動。

比如，威少曾如此評價跟Paul George的關係：「比賽只是一時的，但兄弟是一世的……」

當然，Paul George自己也面臨著不少難題。全明星之後，他場均只拿到19.1分，命中率為37.1%，三分命中率更是只有28.9%。如此慘淡的投籃手感，很可能會讓他在今年夏天的自由球員市場上遭到壓價。無論是留在雷霆還是加盟湖人，他的新合同或許都將比原本預想得縮水不少。

然而，即使Paul George在夏天願意稍稍降薪，雷霆想留住三巨頭還是有一定難度。Anthony雖然能夠在今年夏天跳出合同，但他下賽季的薪水高達2793萬美元。按照他目前的狀態，很難在自由球員市場上拿到類似的新合同。再加上Anthony急需追求總冠軍，他應該會選擇執行2018—2019賽季的球員選項。

這樣一來，僅僅威少、Anthony、Adams和Roberson四位主力球員的年薪，加在一起就達到了9744萬美元。根據此前美國媒體的預測，下賽季聯盟的薪水帽和奢侈稅線分別為1.10億美元和1.25億美元。如果想留住Paul George，並且進一步補充角色球員，雷霆下賽季的總支出將達到2.5億至3億美元。

無論如何，雷霆已經在Paul George的爭奪戰中超越了湖人，處在絕對領先的位置。能否解決掉錢的問題，則要看雷霆在季後賽中能走多遠。

威少曾豪言要用總冠軍留住Paul George。從目前的形勢看來或許有些不現實。但至少，如果他能讓Paul George看到總冠軍的希望，雷霆三巨頭的使用年限，便有望無限延長……