本賽季，Kawhi Leonard一直因傷長時間缺席比賽，和馬刺高層的關係也鬧得很僵，傳聞馬刺有可能要交易走他，而包括湖人在內的多支球隊都有興趣。但現在，根據最新消息，馬刺並不想把Leonard交給湖人。

洛杉磯記者馬克-海斯勒在報導中表示，Popovich的規則之一就是不會幫助西區的對手，特別是湖人這種有不少歷史背景的球隊。

2008年，湖人通過交易得到大Gasol，最終為他們帶來總冠軍（2個），而據悉Popovich對這個交易很不高興，當時他就在採訪中公開表示這個交易超過了理解範疇，並且表示應該成立一個交易委員會，對一切說不通的交易進行否決。

“我希望我在這個交易委員會里，我要對湖人的這筆交易投反對票，”Popovich當時如是說道。

本賽季，Leonard只打了9場比賽，馬刺方面很早就宣佈他的傷沒問題，可以恢複比賽了，但Leonard兩次離隊，和自己的團隊一起訓練，直到現在他也沒有和馬刺聯繫，據稱已經“失聯”數週，連馬刺在主場打勇士的比賽他也不到現場支持。

今年夏天，馬刺將面臨一個艱難處境，下賽季就是Leonard的合同年，2019年夏天他就將成為自由球員，有可能離開馬刺，而馬刺將毫無所得。如果留下他，Leonard肯定追求頂薪，馬刺就要付出2億美元的投入，這對他們來說有點負擔太大。