LeBron James和他的騎士隊在NBA季後賽首輪系列賽中倖存下來。東區半決賽於今天正式開打，年輕的76人隊將和人員不整的塞爾提克隊爭奪一個東區決賽的席位。

而另一個席位將在疲憊、困惑、混亂的騎士隊和暴龍隊之間產生。

我們已經給除暴龍隊以外的三支球隊找到了輸球的藉口。他們輸了就是輸了。騎士隊不會因為進不了東決而陷入危機，因為他們的危機只會來自詹姆斯離隊。76人隊即使今年錯過了，NBA的未來也會是他們的。而塞爾提克隊只需要等到下賽季厄文和星海哥聯袂回歸。

但是，暴龍沒有藉口，他們輸了，他們就完了。

坦白說，這是他們背負的期望所決定的。暴龍隊是例行賽季東區排名第1的球隊，是東區最好，最穩定的球隊。暴龍隊是東區唯一與勇士隊和火箭隊比肩的球隊。

他們本賽季場均淨勝分7.8分位列聯盟第2，僅次於火箭隊（+8.5分），領先於勇士隊（+6分）。距離他們最近的76人隊的淨勝分不過4.5分。與他們差距巨大。塞爾提克隊比76人又少了1分。而騎士隊呢，更是僅僅高於盈虧線。

紙面上，暴龍隊就是本賽季最好的東區球隊。

紙面上，暴龍隊迎來了相對最弱的第二輪對手。如前所述，儘管贏了50場比賽，騎士隊本賽季的表現僅略好過平均線。騎士隊用了7場比賽才擊敗了遛馬隊，雖然以4-3獲勝，但他們在這輪系列賽被遛馬隊淨勝了40分，這創造了NBA紀錄。這也足以說明騎士隊存在問題。

這可能有些不公平。即便輸球，輸給當今世界上最好的球員帶領的一支50勝球隊也不是很丟人的事情。但對於暴龍隊來說，這輪系列賽的勝負相比之前，會帶來更大的影響。

詹姆斯在過去兩個賽季都在季後賽淘汰了暴龍隊：2016年在東區決賽4-2淘汰暴龍隊，並最終奪取了總冠軍。去年在第二輪無情的橫掃了暴龍隊。這些都是殘酷的失利。特別是去年的那次給暴龍隊帶來了嚴重的問題，特別是影響到了去年夏天成為自由球員的Kyle Lowry的新合同和德文-凱西教練的任期。

暴龍隊渡過了危機，他們選擇繼續相信球隊的核心球員，在保持陣容穩定的基礎上，革新了球隊的打法。截至目前，改變很奏效。現在到了檢驗成色的時候。

如果暴龍隊2.0版沒堅持幾場就敗給了一支疲憊不堪，士氣不高的騎士隊，那麼暴龍隊會失去一些希望。這並不意味著球隊會解僱凱西教練，會交易Lowry，會動搖Demar DeRozan的核心地位。但是會動搖他們對球隊未來的信念。如果他們輸了現在，他們也會輸掉未來。

根據今年東區季後賽激烈的競爭形勢，即便下賽季詹姆斯選擇西遊，東區也將進入到群雄並起的時代。坐擁厄文和星海哥兩名全明星的塞爾提克隊，年輕而充滿天賦的76人隊仍有機會再次得到一個高位樂透簽（2019年，來自國王隊的首輪簽）。遛馬也很強悍，惜敗騎士隊的他們明年預計會更好。而公鹿隊會在新教練的帶領下，迎來字母哥繼續發展的一個賽季。

今年是暴龍隊打進季後賽的最好時機，之前沒能做到，之後更難做到。

是的，如果他們被騎士隊淘汰了，他們不會垮掉。來年暴龍隊仍然有機會成為東區頭號種子，仍然有可能闖出東區。

但是隨著塞爾提克隊迎回他們的頂級球員，76人隊的經驗在增強，暴龍隊的機會在減弱。幸運是取得成功過程中一個重要因素。現在正好趕上騎士隊軍心不穩，人老體衰，塞爾提克隊陣容不整，而76人隊仍在上升過程中，還需要積累一些成功必需的經驗。

機不可失，時不再來？雖不是必然。但如果不是現在，那會是什麼時候？通往總冠軍賽的道路從來不會是一片坦途，很多球隊窮盡一生也沒機會走到門口。當一支球隊天時地利人和齊備的時候，他們最好把握住機會。

看起來暴龍隊的天快亮了。除非詹姆斯再次成為他們的攔路虎，就如他之前所做到的。