4月19日，NBA官方宣佈，Smart當選2021-22賽季的年度最佳防守球員。隨後多家美媒刷屏祝賀，塞爾提克官網也曬圖恭喜Smart。

美媒曬出了Smart拿到獎杯的一幕，NBA名宿“手套”Payton現身訓練場，為Smart送上驚喜。隨後Smart接受媒體采訪時，換上了一件寫有“Game Changer（比賽改變者）”的外套。他確實努力用自己的防守，去改變每一場比賽的走勢。

本賽季，Smart出戰71場比賽，場均12.1分3.8籃板5.9助攻1.7抄截，多項高階防守數據排名靠前。此前兩次入選最佳防守陣容。對籃網的季後賽首戰，Smart貢獻20分7籃板6助攻2抄截。他是繼1995-96年賽季的Payton之後第一位獲此殊榮的後衛，所以由Payton來給他頒獎也是再合適不過了。

對籃網一戰，Smart抄截厄文發球完成暴扣的一幕，讓人印象深刻。官網隨後公佈了具體的得票情況，Smart得到37張首選票，總分257分，Bridges 202分，Gobert 136分。