在熱火球迷心目中，身穿31號球衣的Shane Battier就是球隊文化的代言人之一。從來不是超級明星的他，打球聰明又勤勉。他會研究對位球員的數據，在防守科比的時候逼他走命中率更低的左側區域，無時無刻的用遮眼等方式讓對方球星感到難受。進攻的時候，他又總能搞定那些空位三分。在場上他總能做出正確的決策，關鍵時刻又不拉胯，是人見人愛不可多得的奪冠拼圖。

如今的熱火隊，也有著這麼一個球風和Battier類似的角色球員。更巧的是，他穿著的正是Battier曾穿過的31號球衣。

季後賽至今，在場正負值最高的球員不是字母哥，巴特勒，東契奇等球星。而是熱火隊的小前鋒Max Struss。在登場的328分鐘里，他有著+142的正負值，比排名第二的貝恩高出+21，在全聯盟中排名第一。

這個統治正負值的球員，在三年前，卻認為自己根本打不了NBA。我們來聽聽他自己怎麼說的吧。

在本賽季和HoopsHype的記者Michael Scotto聊天的時候，Strus說：「我從未想過我會進入NBA，這從來就不是我的一個真正的想法。你甚至可以在我訪問時問我的大學教練。我和他坐在一起，當他們問我想讓我的籃球生涯走向何方時，我說，我可以看到自己去海外打球，並試圖靠打籃球謀生。從NCAA二級聯盟和我當時的位置來看，我認為我的歸宿是歐洲或者南美哪個地方。但是，在我來到德保羅大學校園的頭幾天，在最初的幾次訓練之後，教練Dave Leitao把我叫到他的辦公室。他說，你需要改變你在這里的目標，你可以在NBA打球，你已經具備了這個條件。這就是改變我心態的原因，也是驅使我想取得今天的成就的原因。」

在NBA歷史上，能從NCAA二級聯盟進入到NBA的球員實在是鳳毛麟角，就像大專畢業了想去微軟蘋果工作一樣不切實際。Strus也順理成章的無人問津。好在塞爾提克給了他一次機會，和他簽了雙向合同。沒打幾天Strus就被裁掉了，芝加哥公牛隊又給了他一次機會，但是在他為公牛隊正式出戰的第二場比賽，他就遭受到了ACL（膝蓋十字韌帶撕裂）的大傷，賽季報銷。

談及那次可能讓他徹底告別NBA的大傷，Strus說：「這很艱難。我知道為什麼是我這個問題不會有答案，也不會對我有任何幫助。我試著保持積極的態度，每天都在進行康復訓練。至於我的籃球生涯，我不知道會如何繼續。我當時處於一種迷茫的狀態中。我不知道我是否會得到另一個機會，因為在我受傷之前，我也沒有很多機會。我有點幸運，熱火隊最終給了我一個機會。這真的是我所擁有的一切，所以我必須牢牢的抓住他。」

Strus把曾掙紮於發展聯盟的Joe Harris當作了自己的模板。但是他對於自己的防守有更高的標準和要求，因為他知道在邁阿密想站穩腳跟，防守比一切都重要。上個賽季，Strus並不是一個可堪大用的球員，在39場比賽中他場均只有6.1分，三分命中率也只有33.8%。在Duncan Robinson和熱火隊高薪續約，球隊又簽下PJ Tucker，Strus在熱火的前途看起來已經很渺茫了。

但是Erik Spoelstra教練是一個因材施教的大師，在他眼中，球員的出身和合同都不重要。重要的是，你是否能在場上做出貢獻？他給了每個球員公平競爭的機會，Strus則牢牢的抓住了這個屬於他的機會。隨著Duncan Robinson本賽季的投射狀態不佳，Strus逐漸上位，在賽季末成為了球隊的首發球員。

在擔任首發的16場比賽中，Strus交出了場均16.1分3.7籃板的數據。而他的三分球命中率高達46.9%（出手8.9次，命中4.2個）。無論產量和質量都超過了Duncan Robinson。更重要的是，這16場比賽，熱火隊贏下了14場。

斯波毫不猶豫，徹底扶正了Strus。Strus能為熱火提供足夠的防守硬度，不會成為對方球星針對的軟肋，進攻端他的三分也出手果斷，十分的穩健。

對陣費城的第四場比賽，巴特勒狂砍40分，熱火其他球員卻只投出了20%的三分命中率（35中7）。回到主場的天王山之戰，Strus13投7中，三分球10投4中拿下19分10籃板。賽後Strus說「上一場比賽巴特勒得了40分但我們卻沒能贏球，這讓我們感覺很糟糕。我要為他分擔壓力。」

這輪系列賽，熱火隊在客場的三分命中率只有21.3%，他們能否在第六場打破魔咒呢？並沒有，今天的熱火隊三分命中率也只有25%，可Strus還是非常給力的投出了10中4的三分球，全場砍下20分11籃板5助攻，幫助球隊大勝費城。他的得分比任何費城球員都多。

賽後Strus說：「這不僅是我生涯里最重大的時刻之一，也是我人生最高光時刻之一。我個人很在意防守，因為人們覺得我誰也防不住。我覺得我已經證明，這話不對。」

不止是正負值全聯盟第一，Strus14次的倒地救球數也是季後賽球員中最多的。

談到Strus，老將PJ Tucker說：「我對他是最嚴厲的，在未來多年，他都會是聯盟里一個出色的球員。」

Vincent，馬丁，Strus，熱火隊源源不斷的在無人問津的角落里搜集落選秀，並將他們培養成為季後賽可獨當一面的球員。Strus的存在，讓熱火隊有了一套可以無限換防，除了Adebayo外人人能投三分的五小陣容。作為第一支殺入分區決賽的球隊，我們或許可以期待熱火隊帶給球迷更多驚喜了。

Strus，也終於把自己曾不敢實現的夢想超額完成了。歐洲，南美？NBA的分區決賽甚至總冠軍賽，才是屬於他的舞台。