NBA記者Ben Rohrbach揭秘了下賽季正式啟動的季中錦標賽，這究竟是一項怎樣的賽製？人們對此反應又是如何？

首先，30支球隊將分為6組，每組5支球隊，據悉分組未必是按照目前的分區。在例行賽前6周的指定日子里，各隊將進行4場小組賽：對手就是分組中的其他4支球隊，且每隊的4場比賽都將包含兩個主場和兩個客場。

然後，每個小組戰績最好的球隊（6隊）將和兩支外卡球隊一起參加單場淘汰賽（外卡球隊如何誕生仍在討論中）。錦標賽的半決賽和決賽將在中立場地進行，目前被討論最多的是拉斯維加斯。而最終獲得錦標賽冠軍的球隊，每人都能獲得50萬美元。

下賽季開始前，NBA會先排出80場比賽的賽程，包括錦標賽的小組賽在內。錦標賽的四分之一決賽和半決賽都會被計算在例行賽內，其他球隊後續也會安排額外的比賽，來確保每支球隊都打滿82場。

總冠軍賽，將不會計入例行賽，但球員們的動力是50萬美元的獎金。對於一些超級球星來說，這不是什麽大錢，可對於角色球員來說，這絕對是一筆有吸引力的收入。

季中錦標賽的概念，其實2014年就提出了。如今終於要在下賽季開始執行，不過，此前就連聯盟總裁蕭華本人都承認，「人們對它的熱情不像我想象中那麽高」。2019年，哈登被問到這個賽製時，他開玩笑說：「我們在上大學嗎？拜托，夥計。」本賽季初，獨行俠老闆庫班也曾暗示，他的球隊或許會讓最好的球員休息，無須參加季中錦標賽。

那麽，如何提升球隊的參賽興趣呢？每人50萬美元的獎金，似乎還不夠。據悉，聯盟還討論了其他激勵措施，比如冠軍還能得到額外的選秀籤。不得不說，在這一賽製正式執行前，誰也不能確保它的效果，就好像附加賽在執行前那樣。這是一個不斷發展的概念，如今大家對它的預期越低，或許未來能帶來更大的驚喜。