進入夏天以來，魔術師Johnson和湖人隊新任總經理羅布-佩林卡的手機幾乎都沒有消停過，這是他們第一次聯手為湖人的復興所做出的努力。

不過，有時候他們在聽到對方的某些請求之後就立刻掛斷了電話。Johnson表示，幾乎每個人都想要在交易中加上球隊的二年級前鋒，Brandon Ingram。

「不管誰跟我們要他，我們的回答都是一樣的，『不，謝謝你』。」

在湖人看來，Ingram符合球隊未來的長期規劃，這位年輕人在交易市場上是不可觸碰之人。雖然目前這位榜眼的數據統計還略顯稚嫩，但他在練習和比賽中養成的習慣和表現出的潛力卻比統計數據重要得多。

2016年，湖人隊以2號簽選中了Ingram，上賽季他入選了最佳新秀陣容第二陣，場均得到9.4分，在所有的新秀球員中排名第7，同時由於在防守端的貢獻，他的場均出場時間（28.8分鐘）也在同屆的新秀中排名榜首。

Luke Walton很看好這位年輕的弟子，「當你像他一樣努力練習同時又擁有這樣的天賦，總有一天能脫穎而出的。我們整個賽季都在關注他。」

最令魔術師動心的，是Ingram的全面身手。他擁有2.06米的身高，出色的臂展（2.21米），嫻熟的運球技術，正在不斷提升的投籃能力和積極的防守態度。同時Johnson也對Ingram孜孜不倦的練習態度頗為滿意，即便是休息日，他依舊在堅持聯繫。

在夏季聯賽的比賽中，Ingram打出了驚人的表現，但是由於肌肉痙攣，他缺席了餘下的比賽。但是在接下來的時間里，他在場下的表現也體現出了不錯的領導力。在近期的一次新聞發佈會上，魔術師也對其稱讚有加，「他只關心勝利和籃球。他非常的聰明，也是我們最刻苦的一名球員。我們就是需要這樣的人才。」

追趕預期

五個月前，Jeanie Buss從哥哥手里奪下了湖人隊的控制權，同時撤掉了湖人隊的總經理Mitch Kupchak。儘管球隊的領導層發生了重大人事變更，但是兩套截然不同的管理班子對Ingram都給與了很高的重視。

據消息透露，之前國王曾經有意用DeMarcus Cousins與湖人隊進行交易，其中就涉及Ingram，但是交易請求被湖人隊無情的拒絕了，為此湖人甚至提出了用D'Angelo Russell和Jordan Clarkson進行交易的替代方案。

休賽期，湖人將D'Angelo Russell交易到了布魯克林，處理掉了Timofey Mozgov的大合同，得到了Brook Lopez以及27號選秀權。雖然湖人也試圖用Jordan Clarkson和Julius Randle跟遛馬換Paul George，但是遛馬感興趣的籌碼卻是湖人隊的榜眼秀Ingram。

Ingram的父親表示，「當你知道他不會出現在各種交易中的時候，就為他創造了一個安靜的成長空間。他們願意把他周圍各種球員都搭上作為交易籌碼，只有他是例外，這就表明了球隊對你的態度。」

在Ingram還是孩子的時候，前NBA得分王Jerry Stackhouse就已經開始指導他打球了。面對這樣的處境，Jerry Stackhouse認為，「他應該感受到一些壓力。當你得知自己是球隊中不可動搖的資產時，這種感覺很棒。但對我而言，這也給我自己樹起了紅旗。說明他們對你真的非常期待。現在你必須得好好的努力，去滿足他們的期待。」

Johnson指出了他對下個賽季的期待。「我希望他能夠成為球隊的得分王，成為球隊的領袖，這是他的球隊。如果他沒能達到或者接近場均20分，那就太令人失望了。」

對此Ingram也表示，「我的標準比其他任何人都要高。因此在這種情況下我只能全力以赴。我進入聯盟已經一年了，我還不確定該如何預期自己第二個賽季或者第三個賽季的表現。但是我知道，我是最努力的。」

丈量成長

上個賽季，Ingram也為自己設置了一個小目標，成為NBA的年度最佳新秀。但是最終他也覺得自己打得太爛了。如果不是最後幾個月打得還行，可能連新秀最佳陣容都進不去。

對此Ingram依然懷有遺憾，「如果我能擁有現在的心態，我覺得自己肯定能進最佳新秀第一陣。」

湖人前鋒Larry Nance也發現了Ingram在新秀賽季的掙扎表現，他認為後者仍然在「努力尋找自己的比賽方式。」Clarkson清楚的記得，「當他剛來隊里的時候，他在籃下簡直弱爆了」，因為他當時還比較懼怕身體對抗。

儘管如此，但是湖人隊很贊同他在不斷的試錯中成長的過程，也繼續鼓勵著他。

Ingram總是時不時的就跑去訓練場地，有時當他去了之後才發現湖人下屬的發展聯盟球隊正在比賽。在訓練後，比賽前，Ingram都會一絲不苟的找球隊訓練師布萊恩-基夫練習自己的運球和步伐。很快，基夫就被Ingram稱作了「老爹」，因為「大夥都說他是我在家以外的老爸」。

Ingram的家人和朋友也盡他們的努力幫助他排除來自洛杉磯的干擾。

雖然Ingram的父親只是時不時的過來探望兒子一下，但是Ingram的大哥卻始終陪伴在他左右。Jerry Stackhouse的外甥也總是和Ingram在一起，接送他訓練，照顧他的日常起居之類的事情。下個賽季，這個小小的團隊依舊會繼續支持Ingram在湖人隊繼續前進。

在進入聯盟數個月之後，基夫認為Ingram將會迎來一次飛躍，「大概是在全明星週末之後」。沒想到他一語中的。

隨著湖人明確了他們未來的方針，沃頓也令Ingram坐實了首發位置。二月下旬，Johnson建議Ingram多利用擋拆攻擊籃下，而Ingram顯然心領神會。

在全明星週末之前，Ingram的投籃命中率不過38.6%，場均得分也就只有8.0分。而在全明星週末之後，Ingram在3月份11次首發出場的比賽中得到了場均13.5分和4.1籃板，同時投籃命中率達到了51.7%。他在籃下顯得更有自信，而且開始持續不斷的攻擊籃筐。此時在他的隊友南斯看來，Ingram已經開始「讓聯盟適應他」了。

Clarkson說，「有時我們會說點垃圾話刺激刺激他，但是他卻不為所動，而是用實際行動來進行還擊。」

Ingram表示，「我高興能夠取得進步，這讓我在今年夏天變得更加飢渴。我得學會如何保持耐心，學會保持良好的比賽態度。如果事情不能如我所願，我也得學會如何調整心態，用其他方式保持對比賽的影響力。」

下一步

在夏季聯賽里，你就能夠看出他在心態上變得更加成熟了。首場比賽，Ingram就交出了17投9中，得到26分3助攻3抄截2阻攻。他的打法更具侵略性，腳步也變得更為成熟，同時為了提升對抗能力，他的體重也有所增加。這些都是他為新賽季所做出的努力。

「我正在努力成為每一場比賽里最棒的那個球員，並帶領我的球隊取得更多的勝利。」Ingram說。

與此同時，Ingram也在努力嘗試成為場上的話事人。與Ingram同一年進入聯盟的二年級新秀Ivica Zubac開玩笑的認為，Ingram「說得太多了」，但是其他人則對Ingram身上這些積極的變化表示認同。

「他真的挺能說的，也確實幫他提升了領導力。如果他發現了什麼就一定會說出自己的想法。」湖人今年的新秀Kyle Kuzma表示。

即便後來因為身體原因，Ingram沒能繼續上場比賽，但是他已經保持著積極的態度，參加球隊的訓練，坐在場邊為隊友加油打氣，按照Kyle Kuzma的話說，活脫脫一個「啦啦隊長」。

儘管如此，Ingram的內心世界卻始終保持著謙卑的態度。

Ingram在私下里也與Stackhouse保持著緊密的聯繫，後者時不時的會告訴他一些訓練，比賽的技巧，比如如何在低位要位等等。Ingram還調整了自己的投籃姿勢，包括靈活運用自己的手肘，調整出手點等等。同時，Ingram也將自己的投射範圍漸漸的調整到了3分線。

「我變得更強壯了，我不覺得自己是在勉強投籃了，」

Ingram想要通過訓練提升自己定點跳投的能力以及打擋拆的能力。此外他還打算和前湖人球星Kobe Bryant一起進行訓練，包括學習如何觀看比賽錄像，觀察比賽，研究對手的習慣等等。

「我想要變得更好，還要更好，我想要成為全明星，」Johnson說出了Ingram的心聲，「他想要取得球隊和個人的雙贏。」

待到新賽季開打的時候，Ingram不過剛滿20週歲。此時他依然比不少新秀都年輕，而此時Ingram已經磨練了技巧，端正了心態，身後還有一整支擁有深厚底蘊的豪門球隊對他信心滿滿。而那時，他所蘊含的能量和天賦能夠完全釋放出來嗎？我們在新賽季拭目以待吧。

Brandon Ingram Season Highlights // 2016 - 2017 NBA Season